"광역경제권으로 경쟁력 확보…속도전 등 복병 우려"
(광주=연합뉴스) 천정인 기자 = 광주·전남 행정통합이 속도를 내는 가운데 학계와 시민사회 등 민간에서는 행정 통합 필요성에 공감하면서도 졸속 추진에 대한 우려를 나타냈다.
가칭 광주전남통합추진시민포럼(준)은 11일 오전 전남대학교 광주캠퍼스 컨벤션홀에서 '광주·전남 행정통합' 시민대토론회를 열었다.
토론회에는 전남대 지리학과 이정록 명예교수가 '광주·전남 행정통합 왜 필요한가'를 주제로 기조 발언했고, 학계와 시민단체 대표, 언론인 등 10여명이 토론자로 참여했다.
이 교수는 "경제권이 커지면 규모가 확대돼 규모의 경제가 생기고 행정 구역별 소규모·중복 투자로 발생하는 비효율을 해소해 비용 절감이나 자원 활용의 시너지를 높일 수 있다"며 "세계의 잘나가는 도시들이 행정구역을 초월한 광역경제권에 더해 '초국적 경제권'을 구축하려는 이유"라고 설명했다.
이어 "행정 통합은 광주·전남의 생존과 직결되는 문제"라며 "지방소멸의 대명사인 전남의 경우 향후 상황은 계속 악화할 것인데 수도권이나 부·울·경 등과 경쟁이라도 해보려면 몸집을 키워야 한다"고 덧붙였다.
아울러 "현실적인 관점에서도 지난해 국가 AI 컴퓨팅 센터 입지 선정을 두고 광주와 전남이 갈등한 건 오로지 행정구역이 달랐기 때문"이라고 지적했다.
또 "통근권 역시 광주에 살면서 전남으로 출근하는 젊은 세대들의 통근 행태는 더욱 가속화될 것"이라며 "광역 교통망 구축을 비롯한 광역행정은 선택이 아닌 필수가 됐다"고 지적했다.
다만 충분한 논의와 준비 없이 속도전을 치르는 듯한 모습에 대해서는 우려의 목소리가 나오기도 했다.
이 교수는 "특별법에 무엇을 담을 것인지, 중앙정부 권한 이양과 재정을 어떻게 담보할 것인지, 시도민 의견을 어떤 방식으로 수렴할 것인지 등 풀어야 할 숙제가 많다"며 "속도전을 치르듯이 일사천리로 진행하면 의외의 복병을 만나 좌초할 수 있다는 점을 명심해야 한다"고 강조했다.
토론자들 역시 행정통합의 필요성에 대해 공감하면서도 주민 의견수렴 부족 등 추진 방법에 대해서는 다양한 의견을 내놨다.
이에 대해 광주시장·전남도지사 출마 예정자인 더불어민주당 민형배·신정훈 의원은 행정 통합을 현실화할 기회가 생긴 만큼 속도감 있게 추진해야 한다는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.
한편 사회단체인 새로운광주포럼은 행정통합과 관련한 타운홀미팅을 오는 13일 오전 광주시의회 1층 로비에서 개최한다.
신 의원과 문인 광주 북구청장이 기조 발언하고, 신수정 광주시의회 의장, 최형식 전 담양군수, 박재만 참여자치21 공동대표가 토론자로 나선다.
iny@yna.co.kr
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