[투어코리아=조성란 기자] 경상북도 경산시에서 발생한 산불 원인이 운전 중 담뱃불 투기로 추정되고 있다.
산림청은 9일 새벽 5시경 경산시 옥산동 일대에서 발생한 산불이 운전자에 의한 담뱃불 투기로 인해 발생했을 가능성이 크다고 밝혔다.
이번 산불은 1월 9일 오전 5시 2분 신고 접수 후, 산림당국의 신속한 대응으로 약 40분 만인 오전 5시 43분 완전 진화됐다. 다행히 큰 피해로 확산되지는 않았다.
산림청은 현재 정확한 화재 원인을 조사 중이지만, 화재 발생 지점이 도로 인접 지역이라는 점, 주변에서 별다른 인위적 흔적이 발견되지 않은 점 등을 종합할 때 운전 중 버린 담뱃불로 인한 실화 가능성에 무게를 두고 있다.
실제 유사 사례도 잇따르고 있다. 불과 이틀 전인 7일, 경기도 화성시에서도 운전 중 담뱃불 투기로 추정되는 화재가 발생했으며, 다행히 산불로 확산되기 전 조기 차단됐다.
더 큰 피해 사례도 있다. 우리나라 산불 중 역대 두 번째로 큰 피해를 낸 경북 울진 산불 역시 발생 원인이 담뱃불 투기로 추정되고 있다. 해당 산불은 피해 면적 1만6,000헥타르(ha) 이상, 산불 피해액 9,000억 원 이상으로 집계돼 역대급 재난으로 기록됐다.
금시훈 산림청 산불방지과장은 “최근 건조한 날씨가 지속되면서 산불 발생 위험이 크게 높아지고 있다”며 “작은 부주의가 막대한 피해로 이어질 수 있는 만큼, 산림과 인접한 지역에서는 담뱃불 투기와 불법 소각 등 불씨 사용을 절대 삼가 달라”고 당부했다.
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