청와대 복귀 후 첫 외빈은 이탈리아…멜로니 총리 오는 17일 국빈 방한

조르자 멜로니 이탈리아 총리. [사진=로이터 연합뉴스]

이재명 대통령의 초청으로 조르자 멜로니 이탈리아 총리가 오는 17일부터 19일까지 2박 3일 일정으로 공식 방한한다.
 
멜로니 총리는 이재명 정부 출범 이후 처음 방한하는 유럽 정상이자 청와대 복귀 이후 처음으로 맞이하는 외빈이다.
 
양 정상은 방한 마지막 날인 19일 청와대에서 정상회담과 공식 오찬을 갖고, 양국 간 주요 협력 현안과 국제 정세에 대해 의견을 교환할 예정이다.
 
정상회담에서는 유럽연합(EU) 내 한국의 4대 교역 대상국이자, 연간 약 100만명의 한국인이 방문하는 이탈리아와의 협력 확대 방안이 중점적으로 논의된다.
 
구체적으로는 교역·투자를 비롯해 인공지능(AI)·우주·방산·반도체 등 첨단 산업과 과학기술 협력, 교육·문화 협력, 인적 교류 확대 방안 등에 대해 폭넓은 협의가 이뤄질 전망이다.
 
아울러 이 대통령은 다음 달 이탈리아에서 열리는 밀라노 동계올림픽에서 우리 선수단이 최고의 기량을 발휘할 수 있도록 선수단과 국민 안전에 대한 각별한 관심과 협조를 요청할 계획이다.
 
멜로니 총리의 이번 방한은 유럽의 정치·경제·군사 강국이자 문화·예술의 본고장인 이탈리아와의 협력을 한층 강화하는 계기가 될 것으로 기대된다. 2018년 수립된 한·이탈리아 ‘전략적 동반자 관계’ 역시 더욱 공고해질 전망이다.