프랑스 에너지 전문가 분석…"中 수혜 입는 석유 암시장 고사"
"中, 트럼프의 주요 고민거리…석유는 해결 무기 중 하나"
(파리=연합뉴스) 송진원 특파원 = 미국이 베네수엘라 석유 자원을 통제하려는 것은 에너지 우위를 확보해 희토류에 대한 사실상 독점권을 가진 중국을 견제하기 위해서라는 분석이 나왔다.
프랑스 명문 파리정치대학(시앙스포) 교수이자 에너지 문제 전문가 티에리 브로스는 8일(현지시간) 공개된 일간 르피가로와 인터뷰에서 "중국은 여전히 도널드 트럼프의 주요 고민거리이며 석유는 이를 해결하기 위한 무기 중 하나"라고 주장했다.
트럼프 대통령은 지난 6일 "베네수엘라 과도 정부가 제재 대상이었던 고품질 원유 3천만∼5천만 배럴을 미국에 인도할 것"이라며 이 원유를 시장 가격으로 판매해 미국과 베네수엘라 국민 모두에 도움이 되도록 할 것이라고 밝혔다.
브로스 교수는 "트럼프 대통령의 목표는 우선 카라카스(베네수엘라) 새 정권의 충성도를 시험하는 것"이라고 주장했다.
그는 "현재 베네수엘라의 일일 산유량은 약 90만 배럴로, 3분의 1은 내수 시장에서 소비되며 나머지는 주로 중국으로 수출되지만 미국 제재를 우회해 쿠바로도 수출된다"며 "이런 운송은 쉽게 추적 가능하며 트럼프 행정부가 몇 주 안에 베네수엘라 정부에 협력 의사가 있는지 확인할 수 있다"고 말했다.
브로스 교수는 그러나 "(트럼프의) 주요 목표는 다른 곳에 있다"며 "베네수엘라 원유 수출의 대부분을 미국 통제하에 둠으로써 트럼프는 특히 베이징이 최대 수혜자인 석유 암시장을 말려 죽이려 한다"고 해설했다.
이어 "수년간 중국은 베네수엘라산 원유는 물론 러시아, 이란산 원유도 브렌트유 가격보다 (배럴당) 약 20달러나 싸게 구매해 왔으며 이는 중국에 상당한 경쟁 우위를 제공해 왔다"고 설명했다.
그는 "이런 흐름을 차단함으로써 워싱턴은 중국이 미국 가격에 맞춰진 '공식 시장'에서 원유를 조달하도록 강제해 미국 기업에 불리한 경쟁력 격차를 줄이려 한다"고 분석했다.
브로스 교수는 단기적으로 봤을 때 미국 입장에서 에너지 지배력을 공고히 하기 위해 베네수엘라 석유가 꼭 필요한 건 아니라고 했다. 미국의 일일 산유량은 약 2천100만배럴이지만 베네수엘라는 100만 배럴 미만이라 현재 수준에서는 별 도움이 안 된다는 것이다.
브로스 교수는 그러나 "장기적으로는 에너지 문제가 핵심"이라고 강조했다.
브로스 교수에 따르면 약 3천억 배럴의 매장량을 보유한 베네수엘라는 2035년까지 우고 차베스 시대 이전 산유량인 하루 350만 배럴을 회복할 것으로 보인다. 이때쯤이면 미국의 셰일 가스나 석유 생산은 정점에 달하는 반면 세계적 수요는 여전히 상당할 전망이다.
그러니 미리 베네수엘라를 서방 진영으로 확보해 두는 게 미국 행정부에는 중요한 일이라는 게 브로스 교수의 분석이다.
브로스 교수는 미국의 장기적 전략은 서반구를 OPEC+(사우디아라비아·러시아 주도의 산유국 연대체)에 맞먹거나 그 이상의 산유국으로 만드는 것이라고 주장했다.
그렇게 된다면 국제유가는 사실상 사우디와 러시아가 아닌 미국, 캐나다, 브라질, 멕시코, 베네수엘라, 아르헨티나로 구성된 서반구 블록에 의해 결정될 것이라는 뜻이다.
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