최근 KBL(한국프로농구) 팬들 사이에서 가장 많이 회자되는 이름은 양우혁이다. 베테랑 스타가 아닌, 갓 고등학교를 졸업한 그 드물다는 고졸 신인, 농구계의 아이돌 양우혁. 2025년 드래프트 1라운드 6순위로 대구 한국가스공사의 유니폼을 입은 그는 등장과 동시에 리그의 새로운 스타로 급부상했다. 178cm라는, 농구 선수로는 믿기 힘들만큼 작은 신장이지만 코트 위에서 뿜어내는 에너지는 결코 작지 않다. 특히 철저한 패턴 플레이와 팀워크를 중시해온 한국 농구의 정적인 흐름에 균열을 내고 있다는 평가다. 화려한 볼 핸들링을 앞세워 1대1 아이솔레이션 상황을 연출하며, 수비수를 앞에 두고 춤을 추듯 스텝을 밟는 그의 화려한 플레이는 기존 KBL에서 보기 드문 볼거리를 제공한다. 최근 가장 뜨거운 농구선수 양우혁의 비하인드 스토리를 키워드로 정리했다.
1. 카와무라 유키
양우혁의 롤모델은 173cm라는 작은 신장을 극복하고 NBA에 입성한 일본의 농구선수 카와무라 유키라고 한다. 삼일고등학교 재학 시절 별명도 삼일 유키였으며, 현재는 대구 유키로 불리고 있다. 작은 신장을 압도적인 스피드와 외곽포로 극복하고 NBA에 입성한 유키처럼 앞으로 양우혁이 자신의 길을 어떻게 개척해갈지 기대해볼 수 있을 것 같다.
2. 유튜브 스타
그는 고교 시절부터 ‘뽈인러브’, ‘밀리언즈 고등볼러’ 등 유명 농구 유튜브 채널에 등장하며 이미 농구팬들의 많은 관심을 받던 유망주였다. 특히 팬들의 기억에 남은 장면은 동갑내기 라이벌 에디 다니엘과의 1대1 대결이었다. 에디 다니엘은 2025 드래프트에서 SK 나이츠에 입단하여, 둘의 라이벌전은 프로 무대에서의 루키 대결로 이어지게 되었다.
3. 역배? 그딴 건 없고요
양우혁은 역배를 뒤집은 스타다. 프로 적응력을 단적으로 보여주는 유쾌한 일화가 있다. 1군 데뷔전을 앞두고 팀 동료 벨란겔은 “10득점 이상 하면 플레이스테이션을 사주겠다”고 약속했고, 라건아는 “2득점 3어시스트만 해도 대단한 일”이라며 얕잡아 봤다. 양우혁은 그야말로 ‘역배’(승리할 확률이 낮은) 선수였던 것. 양우혁은 그날 보란듯이 16득점 7어시스트를 기록했다. 주저함 없이 자신의 공격 기회를 당당히 가져가는 모습은 그가 가진 가장 큰 자산인 ‘배짱’을 여실히 보여준 대목이다
4. 체력
흔한 얘기지만, 운동은 전문적으로 하다보면 결국 마지막을 가르는 건 체력이다. 심폐가 받쳐줘야 전력으로 스프린팅을 하고 나서도 집중력을 유지할 수 있고, 집중력을 유지해야 레이업도, 점퍼도 실패하지 않고 넣을 수 있다. 아무리 기술이 좋아도 체력이 받쳐주지 않으면 경기에서 폼이 흔들리는 이유다. 그리고 양우혁의 최대 강점이 바로 이 체력이다.
체력 훈련 강도가 높기로 유명한 삼일고 출신 중에서도 특출난 그의 체력은 2025년 중국 충칭에서 열린 스테픈 커리 언더아머 캠프 셔틀런에서 당당히 1위를 차지했을 정도다. 화려한 드리블 역시 지치지 않는 심장과 다리에서 나온다. 프로의 빡빡한 일정과 거친 몸싸움을 한 시즌 내내 견뎌낼 수 있는 내구성을 확인시켜준다면, 그는 KBL의 새로운 아이콘으로 자리 잡을 수 있을 것이다.
Copyright ⓒ 에스콰이어 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
