포천에서 발생한 화재가 1년 사이 60%가량 감소하며 포천소방서의 ‘막는 소방’ 예방 정책이 눈길을 끌고 있다.
포천소방서는 사전 예방 중심의 화재 안전 정책을 추진한 결과 연간 포천지역 화재 재산 피해액이 2024년 399억원에서 지난해 166억원으로 58.4% 감소했다고 8일 밝혔다.
이에 대해 소방서는 화재 발생 이후 대응에 집중하기보다 위험 요인을 미리 관리하고 주민 스스로 대응할 수 있는 환경을 만드는 데 정책의 초점을 맞춘 결과라고 설명했다.
소방서는 노후 공동주택 비율이 높은 지역 특성을 고려해 ‘노후 아파트 특별안전대책’을 중점 추진했다. 이어 단순 점검이나 계도에 그치지 않고 공동주택 관계인과 주민이 함께 참여해 아파트 구조와 특성에 맞는 대피 계획을 마련하고 이를 반복 교육으로 연결했다.
이 과정에서 주민들은 화재 발생 시 대피 동선과 초기 대응 요령을 직접 확인하고 숙지하는 시간을 가졌다.
소방서는 이러한 주민 참여형 교육이 화재 상황에서의 혼란을 줄이고 피해 확산을 막는 데 중요한 역할을 했다고 보고 있다.
또 스프링클러가 설치되지 않은 공동주택 188가구를 대상으로 주택용 소방시설 750개를 보급하고 노후 공동주택을 중심으로 현장 안전지도를 지속적으로 실시했다. 이를 통해 시설 보완과 함께 주민 인식 개선을 병행한 점이 예방 효과를 높였다는 평가를 받는다.
특히 계절별, 명절, 겨울철 등 화재 위험이 집중되는 시기에는 물류창고와 산업단지, 대형 공사장 등 고위험 시설을 대상으로 화재 안전 컨설팅과 현장 점검을 병행해 잠재적 위험 요소를 사전에 관리했다.
소방서는 이 같은 예방 활동이 주민과 시설 관리자의 행동 변화를 이끌어내며 피해 감소로 이어졌다고 설명했다.
권영한 포천소방서 화재예방과장은 “예방의 핵심은 장비나 제도 이전에 사람이 어떻게 행동하는지에 달려 있다”며 “주민이 스스로 위험을 인식하고 대응할 수 있도록 돕는 것이 피해를 줄이는 가장 확실한 방법”이라고 강조했다.
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