미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 IT 전시회 ‘CES 2026’에서 국악을 학습한 인공지능이 처음으로 공개된다. AI 음악 스타트업 뉴튠(Neutune, 대표 이종필)은 1월 6일부터 9일까지 CES 2026에 참가해 국악 특화 AI 연구 성과와 관련 서비스를 선보인다고 밝혔다.
이번 참가는 문화체육관광부와 한국문화정보원이 추진하는 ‘문화 분야 AI 학습데이터 구축 및 활용서비스 발굴 사업’의 성과를 해외 시장에 공개하는 자리다. 위프코(WIPCO)가 주관하고 뉴튠, 리스트, 써티웨어가 참여한 컨소시엄 형태로 진행됐다. 사업의 목표는 생성형 AI 환경에서 한국 문화, 특히 국악 콘텐츠가 단순 이미지나 일반화된 요소로 소비되는 문제를 줄이고, 보다 정확한 생성이 가능하도록 학습데이터 기반을 마련하는 데 있다.
글로벌 생성형 AI 모델은 한국 전통문화 전반에 대한 학습 데이터가 충분하지 않다는 지적을 받아왔다. 국악 역시 예외는 아니었다. 발성 방식, 시김새, 장단 구조 같은 핵심 요소가 반영되지 못한 채 서양 음악 문법에 맞춰 변형되거나 단순화되는 사례가 반복돼 왔다. 문화계와 기술 업계에서 ‘정확한 학습’의 필요성이 제기된 배경이다.
이번 사업은 전통 문양, 국악, 한국민속대백과사전, 전통 복식, 공공 보도자료 등 다양한 문화 데이터를 체계적으로 정리해 AI 학습에 적합한 구조로 구축하는 데 초점을 맞췄다. 단순한 콘텐츠 확장이 아니라, 문화 맥락과 구조를 포함한 데이터 정제가 핵심 과제로 설정됐다. 업계에서는 이를 두고 문화 영역에서도 데이터 주권을 확보하려는 시도로 해석하고 있다.
뉴튠은 해당 컨소시엄에서 국악 가창 AI 개발을 맡았다. 국립국악원과 협력해 국악 고유의 창법과 리듬을 반영한 가창 데이터 구축과 생성·변환 기술을 공동 연구했다. 음악 생성 기술을 넘어 전통예술의 디지털 보존과 활용 가능성을 함께 검토한 프로젝트다.
CES 현장에서는 뉴튠의 AI 음악 서비스 ‘믹스오디오(MixAudio)’를 통해 국악 가창 AI를 직접 체험할 수 있다. 국립국악원의 디지털 음원을 기반으로 국악 가창과 연주를 생성하거나 편집, 변형하는 과정이 시연된다. 국악이 연구 대상에 머무르지 않고 실제 AI 음악 서비스로 구현될 수 있는지에 대한 시험 무대다.
또한 세계 1위 3D 패션 디자인 솔루션으로 알려진 CLO와 연계해, 전통 문양 데이터를 3D 디지털 패션 제작 공정에 바로 적용할 수 있는 AI 서비스도 함께 소개된다. 단순 이미지 출력이 아닌, 실제 산업 공정에 투입 가능한 활용 사례를 제시하겠다는 설명이다.
이종필 뉴튠 대표는 “국악이 최첨단 AI 기술과 결합해 글로벌 창작 환경에서 새로운 자원으로 활용될 수 있는 가능성을 확인하는 자리”라며 “국악의 정체성을 훼손하지 않으면서 기술 생태계와 연결하는 방식을 계속 고민하겠다”고 말했다.
이번 사업을 통해 구축된 문화 분야 AI 데이터는 향후 문화체육관광부의 ‘디지털 문화자원 공동 활용 플랫폼’을 통해 공공 개방될 예정이다. 교육, 연구, 산업 전반에서 활용할 수 있도록 한다는 계획이다. 국악과 AI의 결합이 일회성 전시에 그치지 않고, 실제 활용 단계로 이어질 수 있을지 관심이 모인다.
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