캐딜락 F1, 데뷔 시즌 대비 전력 보강···저우 관위 리저브로 합류

캐딜락 F1 팀 리저브 드라이버 '저우 관위'. [사진=캐딜락]

[이뉴스투데이 노태하 기자] 캐딜락 포뮬러 1 팀이 올해 성공적인 F1 데뷔를 준비하며 중국 출신 드라이버 저우 관위를 리저브 드라이버로 영입했다고 7일 밝혔다.

저우 관위는 상하이 출신으로 중국 역사상 최초이자 유일한 F1 드라이버다. 그는 2022년 알파 로메오에서 F1에 데뷔한 이후 총 68회의 그랑프리에 출전하며 경험을 쌓았다. 데뷔전이었던 바레인 그랑프리에서 포인트를 획득하는 등 빠른 적응력을 보여줬고, 성실한 팀 플레이어로도 평가받아 왔다.

캐딜락 F1 팀은 이번 영입을 통해 2026년 시즌을 대비한 드라이버 라인업의 완성도를 한층 끌어올렸다고 설명했다. 저우 관위는 과거 알파 로메오와 킥 자우버 시절 함께했던 발테리 보타스, 그리고 베테랑 세르히오 페레스와 다시 호흡을 맞추게 된다. 여기에 F2에서 활약 중인 테스트 드라이버 콜튼 허타도 기술 개발을 지원할 예정이다.

특히 저우 관위는 2025년 스쿠데리아 페라리의 리저브 드라이버로 활동하며 트랙사이드 및 시뮬레이터 프로그램을 수행한 경험이 있다. 캐딜락 F1 팀이 2026년부터 페라리의 파워 유닛과 기어박스를 공급받는 만큼, 이러한 최근 경험은 차량 세팅과 성능 최적화에 중요한 자산이 될 것으로 기대된다.

저우 관위는 “캐딜락 F1 팀의 역사적인 데뷔 무대에 리저브 드라이버로 합류하게 되어 매우 설렌다”며 “수년간 호흡을 맞췄던 경험이 있는 동료들과 재회하여 매우 반갑고, 제가 가진 역량을 다해 캐딜락 F1 팀에 확실하게 플러스가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다.

그레이엄 로우던 캐딜락 F1 팀 단장은 “리저브 드라이버 선정 과정은 레이스 드라이버 선발만큼이나 철저했다”며 “F1 실전 경험이 풍부하고 팀 지향적인 저우 관위는 2026년 시즌 우리의 소중한 자산이 될 것”이라고 강조했다.

캐딜락 F1 팀은 제너럴 모터스(GM)와 TWG 모터스포츠의 지원 아래 미국 인디애나와 영국 실버스톤을 거점으로 삼아 2026년 F1 시즌 데뷔를 준비하고 있다.