상하이 찾은 李대통령 "한중관계 새롭게 발전"

[상하이=이데일리 김유성 기자] 방중 사흘째 상하이를 방문한 이재명 대통령은 이번 방중을 계기로 한중 관계가 ‘완전히 새로운 단계로 발전할 것’이라고 밝혔다. 경제 협력과 민간·문화 교류를 넘어 안보 영역까지 협력의 지평을 넓혀야 한다는 점도 강조했다.

이재명 대통령이 6일 중국 상하이 세계회객청에서 만찬에 앞서 천지닝 상하이시 당 서기와 사전환담을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

이 대통령은 6일 저녁(현지시간) 상하이 세계회객청에서 열린 천지닝 상하이시 당서기 주최 만찬에 앞선 사전 환담에서 이같이 말했다. 이번 행사는 상하이시 당서기가 공식 주최한 자리로, 이 대통령의 취임 이후 첫 중국 방문 일정 가운데 하나다.

이 대통령은 천 당서기와 인사를 나눈 뒤 “상해는 꼭 한 번 와보고 싶었던 도시”라고 말했다. 그는 “과거 한반도와 중국 대륙이 교류하던 중요한 거점이었고, 국권을 빼앗겼던 시기 선대들이 해방과 독립을 위해 싸웠던 본거지라는 점에서 특별한 의미가 있다”고 했다.

올해가 김구 선생 탄생 150주년이자 상하이 임시정부 설립 100주년이라는 점도 언급했다. 이 대통령은 “임시정부 청사를 포함한 독립운동 사적지를 상하이시에서 잘 관리해 주고 계신 데 대해 대한민국 국민과 함께 감사드린다”며 “주권을 지키기 위해 함께 싸웠던 역사적 기록들이 오늘과 미래 세대에 중요한 교훈이 될 것”이라고 말했다.

한중 관계에 대해서는 “이번 방중을 통해 완전히 새로운 단계로 발전하고, 그간의 껄끄러운 부분들도 정리되는 계기가 될 것”이라고 평가했다. 이 대통령은 시진핑 주석의 발언을 소개하며 “우리는 이사 갈래야 이사 갈 수 없는 이웃이고, 떼려야 뗄 수 없는 관계라는 말이 정말 맞다”고 했다. 그러면서 “경제뿐 아니라 민간 교류, 문화, 나아가 군사·안보 영역까지 협력할 분야가 많다”고 강조했다.

핵심 과제로는 경제 협력을 꼽았다. 이 대통령은 “가장 현실적인 문제는 국민들의 먹고사는 문제”라며 “중국이 15차 5개년 계획을 추진하는 과정에서 대한민국도 기여하고, 동시에 우리의 성장과 발전의 기회를 함께 찾았으면 한다”고 말했다.

양국 국민 간 인식 개선의 중요성도 언급했다. 그는 “근거 없고 필요하지 않은 오해와 왜곡으로 양국 국민의 상호 인식이 나빠지며 관계 발전을 가로막아 왔다”며 “앞으로는 이런 오해를 최소화하고 우호적 감정을 살려, 갈등 요소는 줄이고 협력 요소는 극대화해 훌륭한 이웃으로 함께 가야 한다”고 말했다.

이 대통령은 개인적 소회도 덧붙였다. 그는 “봄철마다 미세먼지로 고생하고 정치 문제로까지 비화되곤 했는데, 최근에는 거의 문제가 되지 않을 정도로 완화됐다”며 “그 과정에서 상하이시의 역할이 컸다는 이야기를 들었다. 매우 감사드린다. 큰 성과를 내신 것”이라고 말했다.

이날 사전 환담에는 우리 측에서 과학기술부총리, 외교부·산업통상자원부·중소벤처기업부 장관, 국가안보실장과 정책실장, 주중국대사 등이 참석했다. 중국 측에서는 다이빙 주한중국대사, 화위안 상하이시 당 상무위원 겸 비서장, 천위젠 상하이시 부시장 등 상하이시 주요 인사들이 자리했다.