미국프로농구(NBA) 애틀랜타 호크스가 움직이기 시작했다.
미국 스포츠 전문채널 ESPN은 6일(한국시간) '애틀랜타 4회 올스타 스타인 트레이 영(28)과 그의 에이전트가 트레이드 협상을 진행 중'이라며 '소식통에 따르면 영의 에이전트와 온시 살레 애틀랜타 단장은 지난주부터 해결책을 모색하기 위한 긍정적이고 협력적인 대화를 시작했다'라고 밝혔다.
영은 2021년 8월 5년, 1억7200만 달러(2486억원)에 연장 계약했다. 성과에 따라 최대 2억700만 달러(2992억원)까지 늘어날 수 있는 '빅딜'로, 내년 시즌까지 총 9500만 달러(1373억원)의 잔여 계약이 남아 있어 계약 규모가 상당하다. 2018~19시즌 데뷔 후 애틀랜타를 대표하는 스타 플레이어로 높은 가치를 인정받았는데 올 시즌 팀의 인내심이 폭발할 조짐이다. 영은 2025~26시즌 10경기에 출전해 평균 19.3점 8.9어시스트를 기록 중이다. 다만 다리 부상 탓에 팀이 소화한 37경 기 중 27%만 뛰었다.
문제는 '효율'이다. 애틀랜타는 이번 시즌 영이 뛴 10경기에서 단 2승(승률 0.200)에 그쳤다. 반면 영이 빠진 27경기에선 15승 12패(승률 0.556)로 5할 승률 이상을 마크했다. ESPN은 '영은 2018년 드래프트 이후 애틀랜타의 프랜차이즈 얼굴로 자리매김했다. 팀 역대 최다 3점슛과 어시스트 기록을 보유하고 있다'며 '8년 동안 애틀랜타를 세 차례 포스트시즌으로 이끌었고, 2021년에는 동부 콘퍼런스 결승까지 진출시켰다'라고 조명했다.
하지만 제일런 존슨과 니켈 알렉산더-워커의 존재감이 커지면서 팀의 세대교체 바람이 거세진 상황. 애틀랜타는 영이 코트에 나선 경기에서 수비 효율이 크게 떨어지며 실점이 눈에 띄게 늘어나는 악순환을 겪고 있다. 다만 고액 몸값과 부상 이력이 트레이드의 걸림돌이 될 수 있다. ESPN은 '시즌 초 오른쪽 내측 측부 인대 염좌를 겪은 영은 잔여 시즌 통증을 관리해 왔다. 현재는 오른쪽 대퇴사두근 타박상으로 지난 6경기 연속 결장 중'이라고 밝혔다.
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