SK온·SK이노·스탠다드에너지, 바나듐 ESS 동맹

5일 대전광역시 스탠다드에너지 본사에서 스탠다드에너지와 SK온, SK이노베이션이 '이차전지 기술 개발 및 사업 협력을 위한 업무협약'을 체결했다. 사진은 왼쪽부터 김필석 SK이노베이션 환경과학기술원장, 이석희 SK온 대표, 김부기 스탠다드에너지 대표. [사진=스탠다드에너지]

[이뉴스투데이 노태하 기자] SK온과 SK이노베이션과  국내 바나듐이온배터리(VIB) 기반 에너지저장장치(ESS) 전문기업 스탠다드에너지가 손잡고 ESS 사업 확대에 나선다.

SK온과 SK이노베이션, 스탠다드에너지는 지난 5일 대전 스탠다드에너지 본사에서 ‘이차전지 기술 개발 및 사업 협력을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 6일 밝혔다.

협약식에는 이석희 SK온 사장, 박기수 SK온 미래기술원장, 김필석 SK이노베이션 환경과학기술원장, 김부기 스탠다드에너지 대표 등이 참석했다.

이번 협약의 핵심은 단주기 ESS에 적합한 고안전성·고출력 성능의 ESS용 VIB 성능 고도화를 위한 기술 협력이다. ESS는 저장 시간에 따라 단주기와 장주기로 구분되며, 단주기 ESS는 통상 4시간 미만으로 에너지를 저장·방전한다. 데이터센터와 산업 설비에 주로 활용되는 만큼 짧은 시간에 반복적인 고출력 운전이 가능하면서도 높은 안전성이 요구된다.

세 회사는 각자의 핵심 기술 역량을 결합해 성능과 가격 경쟁력을 동시에 끌어올린다는 계획이다. SK온은 배터리 대량 양산 경험을 바탕으로 스탠다드에너지와 함께 원소재 조달부터 소재·셀·배터리관리시스템(BMS)까지 기술 협력을 확대한다. 셀 대면적화 설계 등 차별화된 기술 개발도 추진할 예정이다.

SK이노베이션은 전해액 첨가제 개발을 통해 소재 성능을 개선하는 한편, 정유 공정에서 회수한 바나듐을 활용해 원가 절감 방안도 모색한다.

이번 협력을 통해 SK온은 삼원계(NCM)와 리튬인산철(LFP)에 이어 VIB까지 제품 포트폴리오를 확장하며, 안전성을 중심에 둔 ESS 전략을 강화하게 된다. VIB는 물이 주성분인 전해액을 사용해 화재와 폭발 위험이 없고 출력 특성이 우수해 단주기 ESS에 적합한 기술로 평가된다. 특히 스탠다드에너지의 VIB ESS는 산업부 규제샌드박스를 통해 서울 도심에 설치돼 단 한 건의 사고 없이 운영된 바 있다.

이석희 SK온 사장은 “이번 협력으로 화재 안전성이 뛰어난 ESS용 바나듐이온배터리를 공동 개발해 제품 포트폴리오를 더욱 탄탄히 할 수 있을 것”이라며 “글로벌 수준의 기술 경쟁력을 바탕으로 고객에게 새로운 가치를 제공하겠다”고 말했다.

김부기 스탠다드에너지 대표는 “리튬이온배터리와 상호 보완적인 특성을 가지는 바나듐이온배터리를 SK온, SK이노베이션과 함께 더욱 빠르게 사업화하여 데이터센터, 실내·도심 등 안전과 성능이 동시에 요구되는 환경에서 안심하고 사용할 수 있는 ESS의 새로운 기준을 만들어 갈 것”이라고 말했다.