내수·투자 위축 속 인프라 투자로 상쇄…"15차 5개년계획 기간 투자 감소 전망"
(베이징=연합뉴스) 정성조 특파원 = 중국이 내수와 고정자산 투자 동반 위축을 겪는 가운데 지난해 철도 투자액은 사상 최대 규모였던 것으로 나타났다.
5일 중국 경제매체 차이신에 따르면 국유기업인 중국국가철로집단(CR·이하 국가철도그룹)은 전날 전국철도공작회의에 투자 현황을 공개하면서 작년 철도 고정자산 투자액이 9천15억위안(약 186조원)으로 2024년 대비 6% 증가한 사상 최고치를 기록했다고 밝혔다.
국가철도그룹이 수행하는 철도 투자는 2010년 8천426억위안(약 174조원)으로 과거 기록을 경신했고, 2014∼2019년에는 해마다 8천억위안을 웃돌았다.
코로나19 대유행 기간 감소세를 겪었으나 2023년부터 다시 회복됐고, 2024년에는 역대 최고인 11.3%의 연간 투자 증가율로 다시 8천억위안을 넘어섰다.
중국 국가철도그룹은 지난해 동북 지역 선바이(沈白) 고속철도 등 25개 프로젝트가 개통됐고, 후난성 창사와 장시성 간저우를 잇는 창간(長竷) 고속철도 등 8개 프로젝트가 착공됐다고 설명했다.
작년 중국에서 개통된 신규 노선은 물류 전용선 52개 노선을 포함해 총 3천109㎞였고, 이 가운데 고속철도가 2천862㎞였다.
해마다 이뤄진 막대한 철도 투자의 결과 지난해 말 기준 중국 전체 철도 운영 거리는 16만5천㎞가 됐고, 고속철도 운영 거리는 5만㎞를 넘어섰다.
이 같은 고속철도 길이는 중국을 뺀 세계 모든 국가의 고속철도를 합친 것보다 더 긴 것으로, 중국에서는 인구 50만 이상 도시의 97%에 고속철도가 닿을 정도로 고속철도망이 촘촘해졌다.
중국의 철도 인프라 투자 확대는 경제 둔화 속에 내수와 투자가 모두 움츠러든 상황을 상쇄하려는 국가의 '개입'으로도 평가된다.
중국 공식 통계에 따르면 작년 1∼11월 고정자산 투자는 2024년 대비 2.6% 감소해 연간 전체 투자액이 30여년 만에 처음으로 줄어들 것이라는 전망이 나온다.
개혁·개방으로 중국 경제가 급성장하면서 1980년대 후반 이후 공장·건설·공공사업에 대한 투자는 매년 증가해왔는데, 부동산·인프라·제조업 투자가 모두 감소하는 변곡점을 맞았다는 분석도 제기된다.
그간 투자가 집중된 철도 부문 역시 전반적인 경제 국면의 영향을 받을 수밖에 없다.
이런 관측 속에 국가철도그룹은 올해 2천㎞ 이상의 신규 노선을 개통할 것이라면서도 구체적인 투자 목표를 제시하지는 않았다.
차이신은 지난해 말 한 국유 인프라 기업 고위 관계자가 15차 5개년계획 기간(2026∼2030년) 국가철도그룹의 사업량이 14차 5개년계획 기간(2021∼2025년)보다 10% 감소할 것이라고 예상했다고 전했다.
중국 국가철도그룹은 "철도 부문은 적정한 선도(超前)를 유지하지만 과도하게 선도하지는 않을 것"이라며 건설 시기·순서와 규모·기준을 합리적으로 지켜 신장(新疆·위구르)자치구 노선과 시짱(西藏·티베트)자치구, 국경·바다·강 인근 통로 구축, 연결성 강화 등에 중점을 둘 것이라고 강조했다.
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