강훈식 "이혜훈 갑질은 검증서 잡히지 않아, 지명 자체가 도전…청문회까지 지켜봐야"

강훈식 대통령비서실장은 5일 라디오에 출연해 이혜훈 기획예산처 장관 후보자의 갑질 의혹에 대해 "이 후보자 지명 자체가 저희로서는 도전이다. 결국 청문회에서 본인이 어떤 입장을 가지는지 들어봐야 한다"고 말했다. [사진= CBS라디오 화면 갈무리]

강훈식 대통령비서실장은 이혜훈 기획예산처 장관 후보자의 갑질 의혹에 대해 "이 후보자 지명 자체가 저희로서는 도전이다. 결국 청문회에서 본인이 어떤 입장을 갖는지 들어봐야 한다"고 말했다.

강 비서실장은 5일 CBS라디오 <박성태의 뉴스쇼> 에 출연해 "이혜훈 후보자의 지명 자체가 도전이다. 계엄과 내란의 상처를 받았던 분들한테 슬픈 현실일 수도 있다고 생각하지만 한번 도전해 보겠다는 것이 대통령의 의지"라며 "그런 면에서 저희는 청문회까지 충분히 사안들을 지켜보고 평가를 받아봐야 한다고 생각한다"고 피력했다.

이 후보자의 '보좌진 갑질' 논란과 관련해선 "(인사) 검증에서는 잘 잡히지 않는 내용이다. 청문회까지는 봐야 하지 않을까 생각한다"며 청문회에서 이 후보자의 태도를 지켜봐야 한다는 점을 재차 강조했다.

인사위원회 위원장이기도 한 강 비서실장은 이 후보자를 둘러싼 각종 의혹 및 논란과 관련해 "내란에 관한 입장은 보고가 다 됐고 본인의 사과 의지를 분명히 확인하고 지명했다"고 설명했다.

이 후보자의 부동산 투기 의혹에 관해선 "저쪽 진영(국민의힘)에서 후보자로서 공천 받았던 시기에 있었던 부분이고 오래된 얘기"라고 말했다.

이 후보자의 지명 철회 가능성을 묻는 질문에는 "본인도 하시고 싶은 말씀이 있으신 것 같더라. 청문회까지는 봐야 되지 않을까"라고 말하며 선을 그었다.

강 비서실장은 이 후보자를 기획예산처 장관직에 지명한 이유에 대해 "자원 배분이 관계 중심으로 이뤄지는 것을 경계하고 있다. 균형 잡힌 시각으로 냉정하고 객관적으로 할 수 있을 것이라는 부분이 반영됐다"고 설명했다.

국민의힘이 장관 후보자가 지명된 후 즉각 제명한 것에 대해선 "상대 진영에 있었던 분을 쓰는데 그 진영에서 이렇게까지 반발을 할 것이라고 생각하지 않았다. 쓰는 게 어려운 일인지 모르겠다"고 말했다.

이어 "국민통합을 하라고 이야기 하는데 어떤 방식으로 국민 통합을 해야 되는지 저희도 고민이 많아진다"며 "그분(이 후보자)에게 탈당을 권유한 적도 없고 그 당에 있음에도 불구하고 써볼 수 있겠다고 생각해 제안을 드렸다. 바로 제명 조치하는 것을 보면서 도대체 국민 통합은 어떤 방식으로 만들어야 되는지 되묻지 않을 수 없다"고 비판했다.

"6월 지선 통합단체장 선출가능"…출마설엔 "생각 안 해봤다"

 더불어민주당 정청래 대표를 비롯한 참석자들이 지난달 24일 국회에서 열린 대전·충남 통합 및 충청지역 발전 특별위원회 전체회의에서 기념 촬영을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

대전·충남과 광주·전남 간 행정 통합과 관련해 지방선거 일정도 언급했다.

강 비서실장은 "대통령이 (중국에서) 돌아오셔서 광주, 전남 의원들과 오찬을 하고 나면 큰 윤곽들이 나오지 않을까 생각한다"고 말했다.

'양쪽 두 개의 메가시티가 이번 지방선거에서 통합 단체장을 뽑을 수 있는가'라는 질문에는 "가능하다"고 답했다.

그는 "통합 단체장이 대전·충남이 가장 현실적으로 가능했기 때문에 추진했던 것이다. 법이 통과되고 양 기관 단체장의 통합 선언과 주민투표, 의회 통합이 있어야 하는데 대전·충남이 을 미리 해놓았고, 법만 통과되면 되니 민주당이 협조해 달라는 게 단체장들의 요청"이라고 설명했다.

이어 "대전·충남이 제일 빠를 줄 알았는데 인센티브를 주고 집중적으로 지역 발전을 도모한다고 하자 광주·전남이 더 먼저 치고 나오는 것 같다. 지난 2일 광주, 전남 광역단체장이 통합 선언을 했기 때문에 대통령께서 광주, 전남 의원들과 오찬을 하고 나면 윤곽들이 나올 것"이라고 전했다.

대전·충남 통합 단체장 후보로 본인이 거론되는 데 대해선 "생각을 안 해봤다"고 선을 그으며 특유의 충청도 사투리로 즉답을 피했다.

진행자가 강 비서실장이 의원 시절 충청도 사투리를 했던 것을 거론하며 "우리 훈식이 형은 나가는 겨 안 나가는 겨"라고 묻자 강 비서실장은 "뭘, 아직 생각 안 해봤어"라고 답했다.

이어 "답답해 죽겄네. 수현이 형이랑 태흠이 형이랑 지금 다 지금 훈식이 성 나오느냐 안 나오냐 그것만 궁금해 죽겄는디"라고 재차 묻자 강 비서실장은 "하는 일도 바빠. 이 일이나 마저 하고. 아니여, 생각 안 해봤다니까"라고 말하며 출마설에는 말을 아꼈다.

"한한령 해제, 약간의 시간 걸릴 듯…장기적으로는 기대"

 중국을 국빈방문한 이재명이 4일 베이징 서우두 공항에서 환영 나온 인허쥔 중국 과학기술부장(장관)과 인사하고 있다. [사진=연합뉴스 공동취재 제공. 재판매 및 DB 금지]

이재명 대통령이 5일 오후 한중 정상회담을 갖고 주요 사안을 논의할 예정인 가운데 강 비서실장은 한한령(한류 제한 조치) 해제 가능성에 대해선 "약간의 시간은 좀 걸릴 것으로 예측된다"고 전망했다.

강 비서실장은 "신뢰의 첫 단추를 통해 양국 간 신뢰가 좀 두터워진다면 대규모 K팝 공연 등도 장기적으로는 열리지 않을까 기대한다"고 말했다.

9년 만의 국빈 방문에 대해선 긍정적으로 평가했다. 그는 "보통 차관급들이 영접을 나왔는데 이번 국민 방문에는 우리나라로 따지면 과기부 장관에 해당되는 부장이 나와 영접을 한 것도 의미 있는 지점"이라며 "한중 관계를 전면 복원하겠단 목표를 갖고 있다"고 말했다.

이어 "2016년에 양국 간의 인적 교류가 1300만 명 정도였는데 지금은 현저히 줄었고, 코로나19 이후엔 완전히 닫혔다. 외교적으로 닫혀 있었던 시간들이 있어 극복되는 것이 굉장히 중요하다"며 "이번에 10여 개 정도의 MOU가 체결될 것"이라고 설명했다.

강 비서실장은 "공급망이나 투자, 디지털 경제 분야도 있고, 초국가 범죄 대응도 있다"며 "초미세먼지나 황사 등 환경 문제도 사사롭게 볼 수 없기 때문에 중요하게 다뤄야 할 이슈라고 본다. 전방위적 분야에 10여 개의 MOU가 만들어진다"고 말했다.

그러면서 "내용을 (구체적으로) 말할 순 없지만 협력 양해각서들을 통해 양국 간의 관계가 전면적으로 회복되길 희망한다"고 전했다.

"1월 말~2월 초 '열풍프로젝트' 발표…제2의 벤처 붐 목표"

이 대통령이 신년사를 통해 올해를 '국가대도약의 원년'으로 천명한 데 대해 강 비서실장은 "수출을 7000억 달러 했다고 하고 코스피가 올해 5000을 향한다고 하는데 내 삶은 뭐가 좋아졌냐고 국민들은 이야기하고 있다"며 "허탈한 마음들을 달래는 것이 목표"라고 말하며 이달 말에서 다음 달 초 사이 벤처 스타트업 활성화를 목표로 한 '열풍 프로젝트'를 발표할 수 있다고 밝혔다.

그는 "신년사에 국민이 35번 나오고 성장이 41번 나오는데 그만큼 우리의 성장에 대한 갈증이 있다"며 "반도체 2강, AI 3강 안에 들어갔다는 것을 국민들이 느끼고 있지만 혜택을 받았다고 느끼는 곳은 대기업, 경력자, 수도권이다. AI, 반도체가 대부분 그렇게 집중돼 있기 때문인데 이를 극복하기 위해 중소기업, 벤처기업으로 확장시키고자 한다"고 말했다.

이어 "경력자보다는 청년, 수도권보다는 지방에 더 기회가 갈 수 있도록 해 국민의 삶이 좋아졌다는 것을 체감할 수 있도록 만들겠다"고 덧붙였다.

열풍 프로젝트'에 대해선 "벤처 열풍, 스타트업 열풍을 다시 불러일으켜 보자는 것이다. AI, 방산, 에너지라든지 새로운 시장이 열리고 있는 공간에 청년, 지방, 중소 벤처기업들이 노력할 수 있는 공간이 열릴 수 있다고 생각한다"며 "제대로 제2의 벤처 붐을 만들어보고 싶은 목표를 갖고 있다"고 말했다.

[폴리뉴스 김성지 기자]