'반도체 초호황'…삼성전자 사상 첫 분기 영업익 20조 넘나

[이데일리 박원주 기자] 삼성전자가 지난해 4분기 사상 첫 분기 영업이익 20조를 달성할 수 있을지 업계와 시장의 이목이 집중되고 있다. 인공지능(AI) 수요 확대에 따른 메모리 초호황이 전례 없는 ‘역대급’ 실적을 만들고 있기 때문이다.

(그래픽=김정훈 기자)

4일 업계에 따르면 삼성전자(005930)는 오는 8일 오전 지난해 4분기 잠정실적을 공개한다. 금융정보업체 에프엔가이드의 집계를 보면, 삼성전자 실적 컨센서스는 매출 89조2173억원, 영업이익 16조4545억원이다. 다만 일부 증권사들은 20조원 넘는 영업이익을 점치고 있다. 메모리 초호황기였던 2018년 3분기 당시 17조5700억원을 뛰어넘는 역대 최대 실적을 달성할 수 있다는 의미다. 지난해 3분기 1년3개월 만에 ‘10조 클럽’에 복귀한 이후 불과 한 개 분기 만에 ‘20조 클럽’에 입성할 가능성이 커졌다.

호실적을 견인하고 있는 것 D램, 낸드플래시 등 범용 메모리 가격의 급등이다. 시장조사업체 D램익스체인지에 따르면, 지난해 12월 기준 PC용 D램 범용 제품(DDR4 8Gb 1Gx8) 평균 고정거래 가격은 9.3달러로 집계됐다. 2024년 말(1.35달러)과 비교해 6.9배 급등했다. 트렌드포스는 서버용 DDR5와 5세대 고대역폭메모리(HBM3E) 간 가격 격차가 올해 말엔 4~5배에서 1~2배 수준까지 줄어들 것이라고 예상했다.

이는 삼성전자, SK하이닉스, 마이크론 등 메모리 3사가 AI 시대 들어 수익성으 높은 HBM의 생산 비중을 높이는 와중에 범용 메모리 수요가 갑자기 폭증했기 때문이다. 특히 삼성전자는 압도적인 D램 생산능력으로 이익 규모를 늘린 것으로 추정된다. 업계에 따르면 삼성전자의 범용 D램 생산능력(월 웨이퍼 투입량 기준)은 약 50만5000장 수준이다. SK하이닉스와 마이크론은 각각 약 39만5000장, 29만5000장이다.

HBM 호조도 긍정적인 영향을 미쳤다. 경쟁사에 비해 HBM 시장에서 뒤처졌던 삼성전자는 재설계를 통해 성능을 끌어올렸고, 지난해 말 엔비디아의 HBM3E 품질 테스트를 통과했다. ‘아픈 손가락’ 파운드리 사업의 적자 폭도 1조원 내로 줄어들었다는 관측이 나온다. 올해 파운드리, 시스템LSI 등 비메모리 사업은 흑자 전환을 위한 반등에 박차를 가한다는 방침이다.

삼성전자는 메모리 초호황을 등에 업고 올해 내내 호실적을 낼 것으로 보인다. 산업계 한 관계자는 “삼성전자가 올해 영업이익 100조원을 돌파할 수 있다는 전망도 충분히 설득력 있게 받아들여지고 있다”고 말했다. 연간 영업이익 100조원은 전례가 없는 기록이다.

LG전자와 LG에너지솔루션도 각각 9일과 8일 잠정실적을 발표한다. 에프엔가이드에 따르면, LG전자의 실적 컨센서스는 매출 23조5748억원, 영업손실 76억원이다. 전 사업부 차원의 희망퇴직 등 비용 효율화에 따른 것으로 읽힌다.

LG에너지솔루션도 전기차 캐즘 충격파에 부진한 성적표를 받아들 전망이다. 다시 적자로 전환할 게 유력하다. LG에너지솔루션은 최근 들어서만 약 13조6000억원 규모의 배터리 계약을 해지했다.