| 한스경제=곽호준 기자 | 현대자동차그룹이 독립유공자 지원과 국외 독립운동 사적지 복원에 적극 나서면서 상하이 소재 대한민국 임시정부청사 보존에 기여한 '민간외교' 활동이 다시 주목받았다.
4일 현대차 지속가능성 보고서 등에 따르면 정몽구 현대차그룹 명예회장은 2004년 5월 중국 상하이시 정부청사에서 한쩡 상하이시장과 만나 임정청사 보존을 전제로 로만구 재개발 사업에 한국 기업이 참여할 수 있도록 협조를 요청했다.
정몽구 현대차그룹 명예회장은 "상하이는 첨단 미래와 과거 황금기의 모습이 공존하는 국제도시로 이곳에 위치한 대한민국 임시정부청사는 한국의 독립정신과 정통성을 상징하는 민족적·역사적 장소"라며 "한국 정부와 국민의 높은 관심을 감안해 한국이 재개발권을 확보할 수 있도록 지원해달라"고 강조했다
상하이시는 '2010 상하이 엑스포'를 앞두고 임정청사 인근 약 1만4000평을 상업지구로 재개발하는 계획을 추진했다. 당시 현대차그룹의 요청과 민관 협력 과정 이후 재개발 프로젝트가 유보되며 임정청사는 온전한 모습으로 보존될 수 있었다.
한편 현대차그룹은 독립유공자 보훈 사업도 확대하고 있다. 지난해 8월 국가보훈부와 업무협약(MOU)를 체결해 ▲독립운동 사료 전산화 ▲유해봉환식 의전차량 지원 ▲국립현충원 셔틀버스 기증 등을 추진했다. 올해부터는 전세계 독립운동 사적지 현황을 파악하고 개보수가 필요한 사적지는 관계기관과 협의해 보존 작업을 추진해 나갈 계획이다.
현대차그룹 관계자는 "독립유공자의 희생과 헌신을 기억하고 그 가치를 다음 세대로 전하는 일은 의미가 크다"며 "앞으로도 인적·물적 자원과 기술력을 바탕으로 국가보훈부와 보훈 활동에 적극 협력하겠다"고 밝혔다.
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