179만원짜리 아이폰에 변색·잡음 논란···‘프리미엄 신화’에 금 가나

아이폰 17 프로. [사진=애플]

[이뉴스투데이 김진영 기자] 애플의 최신 플래그십 스마트폰 ‘아이폰17 프로’ 라인업을 둘러싸고 품질 논란이 잇따르고 있다. 일부 색상 모델에서 변색 현상이 보고된 데 이어, 충전 과정에서 스피커 잡음이 발생한다는 이용자 불만도 확산하는 모습이다.

2일 업계에 따르면 지난해 9월 출시된 아이폰17 프로·프로맥스 중 ‘코스믹 오렌지’ 색상 모델에서 변색을 경험했다는 사례가 최근까지 이어지고 있다. 해외 커뮤니티 레딧 등에 게시된 사진을 보면, 초기에는 선명한 오렌지색이던 제품이 사용 후 2주가량 지나면서 카메라 섬 부분부터 로즈골드 또는 핑크빛으로 변한 사례가 확인된다. 일부 이용자들은 변색 범위가 기기 전체로 확대됐다고 주장하고 있다.

모든 제품에서 동일한 문제가 나타난 것은 아니지만, 업계에서는 아이폰17 프로 라인업에 처음 적용된 알루미늄 바디가 원인 중 하나일 가능성을 거론하고 있다. 알루미늄은 공기 중 산소나 수분과 반응해 산화가 발생할 수 있으며, 양극산화 밀봉 공정이 충분하지 않을 경우 변색 가능성이 커진다는 분석이다. 채도가 높은 밝은 색상은 외부 환경 변화에 상대적으로 취약한 것으로 알려졌다.

알루미늄 소재는 티타늄 대비 가볍고 원자재 비용이 적어 생산 원가 절감에 유리, 열전도율이 높아 방열 성능 개선에 도움이 되는 장점이 있다. 다만, 내구성 측면에서는 자외선 노출이나 화학물질 접촉 시 변색·손상이 발생할 수 있다는 단점도 지닌다. 외신 블룸버그는 ‘딥 블루’와 ‘스페이스 블랙’ 모델에서 미세한 충격에도 외관 스크래치가 발생했다는 사례를 전하며 과거 품질 논란을 빗댄 이른바 ‘스크래치 게이트’ 가능성도 언급했다.

하드웨어 품질과 관련한 또 다른 불만도 제기됐다. 아이폰17 프로 라인업에서 충전 중 스피커 쪽에서 원인을 알 수 없는 잡음이 들린다는 신고가 이어지고 있다. IT매체 나인투파이브맥에 따르면 레딧과 애플 고객지원 커뮤니티에는 충전 케이블을 연결하면 미세한 바람 소리나 낡은 전자기기에서 나는 듯한 잡음이 발생한다는 글이 다수 올라왔다.

해당 현상은 유선 충전뿐 아니라 맥세이프 무선 충전 환경에서도 관측됐으며 음악이나 영상 재생 중 볼륨을 낮출 때, 혹은 아무 콘텐츠를 실행하지 않은 상태에서도 들린다는 사례가 혼재돼 있다. 새 제품으로 교환한 이후에도 동일한 증상이 반복됐다는 이용자 경험담이 나오면서 개별 불량보다는 하드웨어 구조나 운영체제(OS) 관련 문제일 가능성도 거론된다.

아이폰17 프로와 프로맥스의 국내 출고가는 각각 179만원, 199만원으로 고가에 속한다. 아이폰은 그동안 중고 시장에서 높은 가격 방어력을 강점으로 평가받아 왔지만, 변색이나 외관 손상 문제가 확산될 경우 중고 가치 하락으로 이어질 수 있다는 우려도 나온다.

애플은 변색 및 스피커 잡음 문제와 관련해 공식적인 입장은 아직 내놓지 않았다. 다만, 아이폰17 시리즈에서 제기됐던 셀룰러 속도 저하 문제는 최근 배포된 iOS 26.2 업데이트를 통해 일부 개선된 것으로 알려졌다. 업계에서는 이번 품질 이슈 역시 소프트웨어 보완 또는 공정 개선으로 이어질지 주목하고 있다.