머스크의 뉴럴링크, 새해부터 뇌-컴퓨터 연결장치 대량생산

"연결장치 뇌 이식 수술 과정 전면 자동화 시스템도 구축"

일론 머스크

[AP 연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 고일환 기자 = 일론 머스크의 뇌신경과학 스타트업 뉴럴링크가 사람의 두뇌와 컴퓨터를 원격으로 연결하는 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI)의 대량생산에 나선다.

지난달 31일(현지시간) 로이터통신에 따르면 머스크는 엑스(X·옛 트위터)를 통해 뉴럴링크가 2026년 새해부터 BCI를 양산한다고 밝혔다.

BCI는 사고나 질병으로 신체가 마비된 환자가 두뇌에 이식된 장치를 통해 생각만으로 각종 기기를 제어할 수 있도록 돕는 장치다.

뉴럴링크는 미 식품의약국(FDA)의 안전성 우려를 해소한 뒤 2024년부터 사람을 대상으로 한 임상시험을 시작했다.

BCI가 이식된 첫 번째 환자는 인터넷을 검색하고 SNS에 글을 게시하는 등 일상적인 디지털 활동을 하는 것으로 전해졌다.

뉴럴링크에 따르면 작년 9월 현재 전 세계에서 중증 마비 환자 12명이 BCI 이식 수술을 받았다.

이와 함께 뉴럴링크는 새해부터 BCI 이식 수술의 전 과정을 자동화하는 시스템을 구축할 것이라고 덧붙였다.

뉴럴링크는 최근 6억5천만 달러(약 9천400억 원)의 투자유치에도 성공했다.

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