안규백 국방부 장관은 새해 첫날인 1일 KF-21을 비롯한 국산 전투기의 엄호를 받으며 신년 지휘비행을 했다.
뉴시스 보도에 따르면, 국방부에 따르면 안 장관은 '하늘의 지휘소'로 불리는 공군 항공통제기(E-737)에 탑승해 한반도 전역의 군사대비태세를 점검했다.
안 장관은 KF-21을 비롯해 FA-50, TA-50 등 국산 전투기를 포함한 총 6대의 공군 전투기 호위를 받았다. 국산 전투기가 지휘비행 엄호작전에 투입된 것은 이번이 처음이다.
안 장관은 "스스로를 지킬 수 있는 힘을 갖출 때 지속 가능한 평화도 가능하다"며 "우리 군은 자주국방 역량을 바탕으로 미래 안보환경에 주도적으로 대비해 나가야 한다"고 말했다.
안 장관은 비행 중 동해상에서 임무를 수행 중인 해군 광개토대왕함장, 공중 초계 및 엄호를 담당한 공군 비행편대장, 최전방 접적지역을 사수하고 있는 해병대 6여단 대대장과 육군 22사단 GP장 등 육·해·공군, 해병대 현장 작전부대 지휘관과 차례로 지휘통화를 실시했다. 지휘통화를 통해 안 장관은 대비태세 현황을 보고받았다.
이후 합참의장과의 지휘통화에서 굳건한 군사대비태세와 완벽한 작전태세 유지를 강조했다.
아울러 영공방위 대비태세 임무를 완수한 E-737 운용 장병들과 아침 식사를 함께하며 소통의 시간을 가졌다.
안 장관은 "여러분 한 사람 한 사람이 우리 군의 핵심자산이자 '창공의 눈'"이라며 "병오년 새해, 노적성해(露積成海·이슬방울이 모여서 바다를 이룬다)의 신념으로 우리 군의 새로운 도약을 위해 마음과 정성을 하나로 모아달라"고 했다.
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