강선우 의원 측이 2022년 지방선거 당시 김경 서울시의원 후보로부터 1억 원을 받았다는 내용의 의혹과 관련해, 더불어민주당에선 "너무 충격적이어서 의원들 모두가 '멘붕'에 빠져 있는 상황", "상상할 수가 없는 일"이라는 등 격한 반응이 쏟아졌다.
박수현 민주당 수석대변인은 31일 기독교방송(CBS) 라디오 인터뷰에서, '1억 수수' 의혹이 담긴 김병기 전 원내대표와 강선우 의원 간의 통화 녹취록이 공개된 데 대해 "깜짝 놀랐다"며 이같이 말했다.
박 수석대변인은 "모든 선거의 승패는 공천에 달려 있다라고 해도 과언이 아닐 만큼 이 공천 관리를 아주 엄격하게 제도적으로 만들어 온 민주당"이라며 "이게 문제가 생겼다? (그건) 상상할 수가 없는 일"이라고 했다.
그는 "이런 문제는 국민의힘에나 있을 일 아닌가 이런 생각을 해봤다"며 "이게 우리 당에 있다니 아니겠지 (하는 생각에) 지금도 반신반의하다"고도 했다.
박 수석대변인은 강 의원의 여성가족부 장관 후보자 지명 당시 '갑질' 논란과 지금의 상황을 비교하기도 했다. 당시 당 지도부 인사들이 강 의원을 옹호했던 분위기가 다르다는 것.
그는 "당 대표가 이 문제(공천 거래 의혹)를 잘 관리하지 않으면 당 전체가 시스템에 의심을 받게 되고 민주당이라고 하는 그 당명 자체가 의심을 받게 되는 문제"라고 강조했다.
앞서 공개된 김 전 원내대표와 강 의원 간 대화 녹취록에는 강 의원이 2022년 지방선거 당시 자신의 보좌관이 서울시의원 김경 후보자로부터 1억 원을 전달받은 정황을 공관위 간사였던 김 전 원내대표에게 토로하는 내용이 담겨 논란이 됐다.
녹취록에서 김 전 원내대표는 "어마어마한 문제", "돈부터 돌려줘야 한다" 등 강 의원을 질책하고, "김경 후보자 컷오프를 유지해야 한다"는 말을 남기기도 했지만, 김 후보자는 이후 단수공천돼 현재 서울시의원으로 재임 중이다. 김 전 원내대표는 해당 의혹이 보도되자 원내대표직에서 사퇴했다.
박 수석대변인은 일련의 상황에 대한 구체적인 전말을 묻는 데에는 "지도부와 나도 그 부분이 궁금하다"며 "그러나 그것은 당의 윤리 감찰을 통해서 밝혀질 부분", "수사를 통해서 밝혀질 내용"이라고만 했다.
박 수석대변인은 "시스템에 의해서 윤리 감사를 지시하는 것이 지도부가 할 수 있는 최선의 일"이라며 "(전말을) 명명백백하게 밝히는 것이 국민에게 대한 그나마 도리일 것"이라고 덧붙였다.
앞서 정 대표는 전날 김 전 원내대표의 당직 사퇴 직후 강 의원과 김 시의원 등 '1억 수수' 의혹 관련자들에 대한 윤리 감찰을 지시했다. 이에 대해 박 수석대변인은 "당대표가 할 수 있는 최고의 조치"라고 강조했다.
다만 정 대표는 강 의원의 녹취록 대화 상대인 김 전 원내대표에 대해서는 윤리 감찰 대상으로 포함하지 않아 논란이 일고 있다.
박 수석대변인은 이에 대해 "대화를 보면 (김 전 원내대표가) '컷오프를 유지해야 합니다'라는, '유지'라는 말이 나온다"고 강조했다. 김 전 원내대표가 '컷오프' 기조를 견지했다는 옹호로 해석되지만, 금품을 건넨 김경 시의원이 단독공천된 배경은 언급하지 않았다.
민주당 김영진 의원도 이날 MBC 라디오 인터뷰에서, 김 전 원내대표의 윤리감찰 대상 제외에 대한 평을 묻자 "행위의 발단이 강선우 의원에 의해서 시작됐기 때문에 그 문제에 관해서 1차적으로 윤리감찰단에서 확인하고 조사하는 과정이 필요하다", "당대표가 그렇게 결정했다고 본다"고 말을 줄였다.
김 의원은 그러면서도 강 의원과 김 시의원에 대해서는 "돈을 주고 공천을 받으려고 생각했던 것 자체가 민주당으로서는 도저히 받아들일 수 없는 행위", "구태의 악습들이 부활한 것 같아서 대단히 불쾌하다"며 "그에 의해서 김경 시의원이 공천을 받은 것은 대단히 부적절하다"고 비판했다.
그는 강 의원의 윤리감찰 전망에 대해서도 "사실관계를 확인해 봐야 된다"면서도 "실제로 공천을 대가로 한 형태로 인식했건 인식하지 않았건 돈을 수수했다면 문제"라고 지적했다.
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