그룹 뉴진스가 긴 법적 분쟁 끝에 소속사 어도어를 박차고 나간 지 1년 만에 전원 복귀를 택했지만, 완전체는 끝내 불발됐다. 어도어가 멤버 다니엘에 대한 전속계약 해지를 통보하고 위약벌 및 손해배상 청구 소송을 제기하며 법적 대응에 나선 가운데, 다니엘과 나란히 어도어에 ‘후발대’로 복귀한 하니와 민지의 거취에 대해서도 미묘한 온도차가 감지되면서 뉴진스가 어떤 모습으로 재편될지 업계 촉각이 곤두서고 있다.
어도어는 지난 29일 멤버 해린·혜인에 이어 하니의 복귀를 공식화한 반면, 다니엘에 대한 전속계약 해지를 통보했다고 알렸다. 어도어는 다니엘의 계약 해지 사유로 ▲전속계약과 저촉되는 계약 체결 ▲독자적 연예 활동 ▲어도어 및 뉴진스의 명예·신용 훼손 등 전속계약 위반 행위를 들었다. 또 시정 요구에도 불구하고 기한 내 개선이 이뤄지지 않았다고 주장했다.
그러면서 “이번 분쟁을 초래하고 뉴진스 이탈과 복귀 지연에 중대한 책임이 있는 다니엘 가족 1인과 민희진 전 대표에게 법적 책임을 물을 예정”이라며 소송을 예고했는데, 위약벌 및 손해배상 청구 소송 중 손해배상액은 약 431억 원에 달하는 것으로 알려졌고, 위약금액도 1000억원 대로 추산된다는 법조계 해석이 나와 천문학적 금액으로 관심이 쏠렸다.
다니엘도 변호사를 선임하고 본격 대응에 나선 가운데, 어도어가 아직 “논의 중”이라고 밝힌 민지의 거취에 대한 관심도 높아지고 있다.
어도어의 발표문 속 워딩의 온도차는 물론, 논의가 길어지는 데 따른 설왕설래다. 당시 어도어는 하니에 대해 “하니는 가족과 함께 한국을 방문해 장시간 논의를 진행했고, 그 과정에서 사안을 객관적으로 되짚어본 끝에 법원의 판단을 존중해 어도어와 함께 하기로 결정했다”고 잔류를 명쾌하게 밝혔다.
반면, 민지에 대해서는 “어도어와 대화를 나누며 상호 이해를 넓히기 위한 논의를 이어가고 있다”고 짤막하게 덧붙여 여전히 회사와 입장차가 있음을 암시했다.
어도어는 민지 측에 회사의 입장과 요구사항을 모두 전달한 상황으로, 이에 대해 민지가 어떤 선택을 내릴지 주목된다. 지난해 9월 뉴진스 멤버들이 주도적으로 진행한 라이브 방송을 비롯해 11월 기자회견 등 멤버들의 뜻을 공식적, 비공식적으로 밝히는 자리에서 민지가 핵심 멤버로 역할을 해왔던 만큼, 법원 판결에 따라 자발적으로 어도어로 돌아오는 선택을 하긴 했으나 갈등을 봉합해가는 과정의 진통도 만만치 않은 것으로 보인다.
뉴진스 멤버들은 지난해 11월부터 약 1년간 어도어와 전속계약 분쟁을 이어오다, 지난 10월 전속계약 유효 확인 1심 소송에서 패소한 뒤 전원 복귀를 선언했다. 그러나 어도어는 해린·혜인을 제외한 민지·하니·다니엘의 복귀에 대해 “사전 협의가 없었다”며 논의를 이어왔다.
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