태안화력 1호기 가동 종료···30년 넘긴 석탄발전 역사에 마침표

태안화력발전소. [사진=한국서부발전]

[이뉴스투데이 노태하 기자] 대한민국 전력 공급의 한 축을 담당해온 충남 태안화력발전소 1호기가 약 30년 6개월간의 운전을 마치고 역사 속으로 퇴장했다.

한국서부발전은 31일 태안화력발전소에서 김성환 기후에너지환경부 장관과 김태흠 충남지사, 이정복 사장 등이 참석한 가운데 태안화력 1호기 발전 종료 기념식을 개최했다.

이번 폐지는 전국 기준 7번째 석탄화력발전소 폐지 사례로, 충남 지역에서는 2020년 보령화력 1·2호기에 이어 세 번째다. 태안화력발전소에서는 2037년까지 총 10기 가운데 8기가 단계적으로 가동을 멈출 예정이다.

태안화력 1호기는 1995년 6월 1일 첫 가동을 시작한 500MW급 표준 석탄화력 발전소로, 국산화율 90% 이상을 달성하며 석탄화력 기술 자립과 국내 발전산업 경쟁력 강화에 중요한 역할을 했다. 누적 발전량은 11만8000GWh로, 이는 우리 국민이 1년간 사용하는 전력량의 약 21%에 해당한다.

또한 3천677일 무고장·무사고 운전 기록을 세웠으며, 환경 규제 강화에 대응해 설비 개선을 추진한 결과 1999년 국내 화력발전소 최초로 환경경영시스템 국제표준인 ISO 14001 인증을 획득하기도 했다.

태안화력 1호기가 담당하던 전력 공급 역할은 내년 초 준공 예정인 경북 구미 천연가스 복합발전소가 이어받을 예정이다.

서부발전은 석탄발전 종료 이후 태안 지역을 태양광과 해상풍력 등 재생에너지 산업의 거점으로 육성하는 중장기 비전을 추진하고 있다.

이정복 사장은 “석탄발전 종료를 ‘산업 쇠퇴’가 아닌 ‘에너지 구조 전환과 신성장 산업 창출’이라는 기회로 전환하겠다”며 “오랫동안 석탄 중심의 에너지 체계 속에서 우리 산업과 국민의 삶을 지탱해 왔으나 변화와 혁신의 시각으로 미래를 만들어 갈 때 비로소 대한민국 친환경 에너지 전환의 길이 활짝 열릴 것”이라고 말했다.