[인터풋볼=신동훈 기자] 아스널은 데클란 라이스마저 쓰러졌는데 공식전 11연승을 거두던 아스톤 빌라를 완파했다.
아스널은 31일 오전 5시 15분(한국시간) 영국 런던에 위치한 에미레이트 스타디움에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그 19라운드에서 빌라에 4-1 대승을 거두면서 선두를 공고히 유지했다.
빌라전은 우승을 노리는 아스널에 매우 중요한 경기였다. 빌라는 아스널과 대결 전까지 리그 8연승, 공식전 11연승을 기록하면서 절정의 흐름을 달렸다. 아스널은 경기력은 다소 아쉬워도 승리를 거두면서 1위를 유지하고 있었는데 빌라에 패할 경우 내려앉을 수 있었다.
악재까지 겹쳤다. 아스널은 시즌 초반부터 부상자가 곳곳에 나오고 있지만 여름에 대규모 보강을 해 버텼다. 지난 브라이튼전에선 율리엔 팀버, 리카르도 칼라피오리가 동시에 쓰러져 라이스가 우측 풀백으로 나오는 변수가 발생했는데 경기를 앞두고 라이스 부상이 확정되면서 또 이탈자가 발생했다. 팀버가 돌아오긴 했으나 라이스가 없는 건 큰 공백이었다.
그럼에도 4-1로 이겼다. 전반 빌라 수비를 뚫어내지 못하면서 고전했지만 후반 3분 가브리엘 마갈량이스가 코너킥에서 골을 터트리면서 리드를 잡았다. 마르틴 수비멘디, 레안드로 트로사르에 이어 가브리엘 제수스 골까지 나오면서 4-0까지 차이가 벌어졌다. 후반 추가시간 올리 왓킨스에게 실점을 했지만 결과는 아스널 4-1 대승이었다.
환하게 웃으며 경기를 마친 미켈 아르테타 감독은 경기 후 인터뷰에서 "빌라는 정말 상대하기 힘든 팀이었다. 11연승을 달리고 있고 상대 진영을 뚫지 못했다. 모든 면에서 우리가 더 나았다. 결정력, 경기력 모두 좋았다. 득점력과 정확성이 결과를 만들었다. 잘 헤쳐나가면서 결과를 얻었다. 제주스가 골을 넣어 기쁘고 마갈량이스도 빌라 공격을 잘 막으면서 골을 터트렸다"고 소감을 밝혔다.
이어 "믿음과 에너지가 넘친다. 2~3일 간격으로 경기를 하고 있다. 빡빡한 일정에 부상자가 많지만 선수들 의욕이 대단하다. 희생과 헌신이 훌륭한 경기력과 결과로 이어지고 있다. 갈 길이 아직 멀다. 한 해를 잘 마무리했으니 이제 본머스전을 준비해야 할 것이다. 모두 새해 복 많이 받길 바란다"고 이야기했다.
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