장성철 "이혜훈, 상당히 스페셜…李대통령이 '능력' 봤을 것"

[이데일리 이로원 기자] 이재명 정부 기획예산처 초대 장관 후보자로 깜짝 발탁된 이혜훈 전 미래통합당(국민의힘 전신) 의원을 두고 장성철 공론센터 소장은 “이혜훈 의원의 능력적인 부분을 이재명 대통령께서 판단했을 것”이라며 “다른 정치적인 노림수가 있더라도 능력이 안 되면 이거 못 한다”고 말했다. 또 장 소장은 이번 인사로 가장 큰 피해를 본 인물은 오세훈 서울시장이라는 이색적 평가도 내렸다.

초대 기획예산처 장관 후보자로 지명된 이혜훈 전 국민의힘 의원. (사진=뉴스1)

30일 장 소장은 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “(이 전 의원 지명에 이 대통령의) 세 가지 노림수가 있다고 본다”며 “첫 번째 노림수로는 이 대통령께서 ‘민주당에서 내 편이 누구인가’를 이번 기회를 통해서 확인하고 싶어 한 부분이 있다고 본다”고 말했다.

그러면서 “(이 전 의원은) 민주당 진영에서는 받아들일 수 없는 사람”이라며 그럼에도 불구하고 이 대통령이 이 전 의원을 임명한 건 “누가 나의 대통령으로서의 권위와 주도권을 인정해 주느냐를 좀 한번 살펴보고 싶어 한 것 아니냐는 생각이 든다”고 주장했다.

장 소장은 두 번째 노림수로는 “국민의힘을 조금 더 오른쪽으로, 극우 세력으로 몰고 가고 싶어 하는 생각이 있는 것 같다”고 언급했다.

그는 이 대통령이 “통합, 국민 모두의 대통령, 보수 쪽 인사도 다 함께하겠다. 그렇게 얘기했는데 이러한 차원에서 본인들이 조금 더 중도 우파 쪽으로 가서 운동장을 넓게 쓰려는 정치적 의도가 있는 것 같다”고 해석했다.

세 번째 노림수로 장 소장은 “(이 대통령이 이번 인사로)서울시장 선거에 영향을 끼치고 싶어 한 것 같다”고 주장했다. 장 소장은 그 근거로 이 전 의원이 제명 전 국민의힘에서 서울 중성동을 당협위원장을 지낸 점을 꼽았다.

장 소장은 “(이 전 의원이) 서초에서 3선 의원을 했다”며 이번 인사로 이 대통령이 “강남에 있는, 극단적 주장을 하지 않는 보수 지지층에 ‘우리 그렇게 나쁜 사람 아니야’ ‘보수 정책 이념을 받아들일 준비가 되어 있는 이재명 정권이야’ (이런 메시지를 던진 것 같다)”고 언급했다.

장 소장은 결국 “강남 구민들의 경계심을 좀 허물어뜨리기 위한 하나의 방편으로 이혜훈 카드를 쓰지 않았느냐”며 “저는 이번 (이 전 의원) 임명으로 제일 피해를 많이 본 게 오세훈 시장 같다”고 주장했다.

그는 “(다음 서울시장 선거에서) 강남에서 몰표가 나와야 다른 서울 지역에서 좀 표가 뒤지더라도 그걸 보강할 수 있는데 (이번 인사로) 합리적인 보수 쪽에서도 ‘내가 굳이 민주당 서울시장을 안 되게 하려고 나가서 투표할 필요는 없겠네’ 그런 생각과 판단을 줄 수 있지 않을까 생각이 든다”고 덧붙였다.

또 장 소장은 2008년 이 후보자 의원 시절 약 1년간 보좌관을 지냈다고 밝히면서 “이 후보자는 상당히 전문적이고, 스페셜하고 능력이 많은 분”이라며 “미국의 랜드 연구소에서도 연구위원으로 근무했고, 그런 능력적인 부분도 이재명 대통령께서 판단한 것 같다”고 추정했다.

장 소장은 이 후보자의 의원 시절에 대해 구체적으로 “보좌진들이 어려워했고 힘들어했다고 얘기를 많이 하시는데, 김병기 (더불어민주당) 의원처럼 남편이 관여를 하는 등 그런 것들은 제가 경험해보거나 들어보진 않았다”며 “일에 대한 욕심이 상당히 좀 많았던 것으로 기억한다”고 했다. 그러면서 “다른 정치적인 노림수가 있더라도, 능력적인 부분도 이 대통령께서 판단하지 않았을까”라며 “능력이 안 되면 이거(장관) 못 한다”고 강조했다.