지선 공천 앞두고 1억 수수 의혹…강선우, 김병기에 “의원님 저 좀 살려주세요”

2022년 제8회 전국동시지방선거 당시 더불어민주당 서울시당 공천관리위원이었던 강선우 의원이 서울시의원 후보에게서 1억원을 건네받은 정황이 있었다는 의혹이 제기됐다. [사진=MBC뉴스 캡처]

【투데이신문 성기노 기자】2022년 제8회 전국동시지방선거 당시 더불어민주당 서울시당 공천관리위원이었던 강선우 의원이 서울시의원 후보에게서 1억원을 건네받은 정황이 있었다는 의혹이 제기됐다. 하지만 강 의원은 “공천을 약속하고 돈을 받은 사실이 전혀 없다”며 강력히 부인했다.

29일 MBC는, 강 의원이 지방선거 공천을 앞둔 2022년 4월 자신이 공관위원으로 참여하던 시점에 김경 당시 서울시의원 후보로부터 1억원이 전달됐다는 내부 보고를 받고 이를 공관위 간사였던 김병기 당시 의원(현 민주당 원내대표)에게 직접 상의한 정황이 담긴 녹취파일을 확보했다고 보도했다.

보도에 따르면 녹취 속 김병기 의원은 “1억 원을 받은 걸 지역 보좌관이 보관하고 있었다는 거 아니냐”며 “일반인들은 이해하기 쉽지 않은 일”이라고 지적했고 이에 강 의원은 “정말 아무 생각이 없었던 것”이라고 답했다. 김병기 의원은 “바로 돌려줬어야 한다”며 “법적 책임뿐 아니라 공관위 신뢰성과 당의 도덕성에도 심각한 문제가 될 수 있다”고 강조했다.

이에 강 의원은 울먹이며 “어떻게 하면 되겠느냐. 의원님, 저 좀 살려주세요”라고 호소한 것으로 전해졌다. 이 과정에서 ‘결과가 나왔다’는 언급이 나온 것을 보면 당시 대화가 공천 확정 직후였던 것으로 보인다.

MBC는 당시 강 의원 지역구(서울 강서구)에서 출마 준비 중이던 김경 후보가 다주택 보유 논란에도 불구하고 단수공천된 배경을 두고 공관위 내부 일각에서 ‘부적절한 정황’에 대한 문제 제기가 있었다고 전했다. 그러나 강 의원은 해당 사실을 인지한 직후 즉시 김병기 의원에게 보고하고 다음날 재차 보고한 뒤 반환을 지시했다고 해명한 것으로 알려졌다.

논란이 확산되자 강 의원은 29일 페이스북에 입장문을 내고 “공천 대가로 돈을 받은 일은 절대 없다”며 “2022년 지방선거 당시 금품 전달 사실을 인지하자마자 공관위 간사에게 보고했고, 다음날 아침에도 재차 보고 후 즉시 반환을 지시했다”고 밝혔다. 또 “공관위에서 특정 위원의 지역구 공천 논의 시 해당 위원은 논의에서 배제되는 것이 원칙이며 저 역시 그 원칙에 철저히 따랐다”고 덧붙였다.

김경 시의원 역시 “공천 대가로 누구에게도 금품을 제공하지 않았다”며 “당시 정당한 심사 절차를 거쳐 공천받았다”고 해명했다. 그는 “불미스러운 논란에 제 이름이 거론돼 시민께 심려를 끼쳐드린 점 죄송하다”고 말했다.

한편 녹취에 등장한 김병기 의원은 별다른 입장을 내지 않았으며 당시 “보좌관이 1억 원을 보관했다”는 부분과 관련해 해당 보좌관은 “모르는 일”이라고 답했다.

민주당내에서는 “사실관계가 어떻든 공천 과정에서 금전 거래 의혹이 제기된 것만으로도 공천제도의 신뢰에 타격을 준다”는 반응이 나온다. 특히 실제 금전 수수 여부를 떠나 공관위 내부에서 돈이 오간 정황이 드러난 것 자체가 윤리, 도덕성에 심대한 타격이라는 분위기도 감지된다. 

이번 의혹은 단순한 금품 수수 여부를 넘어 공천 작업의 투명성과 직결된다는 점에서 민주당에 상당한 부담이 될 전망이다. MBC 녹취록에서 김병기 의원이 언급했듯 공관위 전체에 대한 신뢰성과 당의 도덕적 책임 문제로 번질 수 있기 때문이다.

당시 공관위 간사로서 대책을 논의했던 김병기 의원은 현재까지 별다른 공식 입장을 내놓지 않고 있다. 검찰 수사나 당 차원의 진상 조사가 이어질 경우 실제 돈이 오간 시점과 반환 시기, 그리고 공천 결정과의 인과관계가 핵심 쟁점이 될 것으로 보인다.

오늘(30일) 기자회견을 앞두고 있는 김병기 의원이 정치에서 가장 민감한 이슈인 공천 금품 수수 의혹에 대해 어떤 해명을 내놓을지 초미의 관심이 되고 있다.