경찰, '통일교 정치권 로비' 핵심 정원주 피의자 전환·재소환

한학자 총재의 전 비서실장인 정원주씨(가운데)가 28일 오전 서울 서대문구 경찰청에 재소환되고 있다. [사진=연합뉴스]

통일교 정치권 로비 의혹 수사를 하고 있는 경찰이 한학자 총재의 전 비서실장 정원주씨를 피의자로 전환하고 재소환 조사를 벌이고 있다.

경찰청 특별전담수사팀은 28일 오전 10시부터 서울 서대문구 경찰청으로 정씨를 불러 전재수 전 해양수산부 장관 등 정치권에 금품을 전달한 의혹에 대해 정씨 관여 여부를 추궁하고 있다.

정씨는 오전 9시 55분께 경찰청으로 들어서면서 "어떤 내용을 소명할 것인가", "해명하고 싶은 부분은 없나"라는 등 취재진의 질문에 답하지 않고 조사실로 향했다.

정씨는 통일교 최상위 행정조직인 천무원 부원장 등을 지낸 교단 2인자이자, 한 총재의 최측근으로 알려져 있다. 그는 지난 18일 참고인 신분으로 한 차례 경찰에 출석했으며, 이후 피의자로 입건됐다.

정씨가 통일교의 자금을 총괄했다는 점에서 2018∼2020년께 교단이 전 장관, 임종성 전 더불어민주당 의원, 김규환 전 미래통합당 의원에게 수천만원의 금품을 전달한 의혹을 그가 인지했거나, 일부 가담한 것이 아닌지 경찰은 의심한다.

특히 금품을 전달하는 과정에서 한일 해저터널 추진 등 교단 현안 해결을 위한 청탁이 있었는지도 조사 중이다.

2020년 총선을 앞두고 한학자 통일교 총재 자서전을 전달한 천주평화연합(UPF) 전 부산지회장 박모씨도 이날 소환 조사한다.

박씨는 경찰청사로 들어서며 "전 전 장관과 한일해저터널 논의를 했나", "전 전 장관이 2018년 부산 만찬에 참석한 바 있느냐"는 등의 질문을 받았지만, 답하지 않았다.

박씨는 한일해저터널 사업 성사를 위해 활발하게 움직이던 통일교 5지구에서 활동하며 지역 정치인들을 다수 접촉한 것으로 알려진 인물이다.

금품 수수 혐의를 받는 전 전 장관과 2020년 총선 직전 만나 한 총재의 자서전을 전달하고 함께 사진을 찍은 인물이기도 하다. 

통일교 5지구는 2018년 지부장과 간부 15명이 일본을 찾아 통일교가 일본에 정착시킨 '정교유착' 모델을 학습한 의혹이 제기된 곳이다.

전 전 장관에게 정치자금법 위반 혐의가 적용될 경우, 이달 말 공소시효가 완성될 수 있다는 점을 고려해 경찰은 교단 핵심 관계자들에 대한 수사에 속도를 내고 있다. 

경찰은 전날에도 전 통일교 한국회장 이모씨와 통일교 자금 관리 등에 연루된 1명을 참고인 신분으로 조사한 바 있다.