스티브 커 골든스테이트 워리어스 감독이 최근 드레이먼드 그린과의 언쟁에 대해 직접 입을 열었다.
미국 매체 ESPN은 25일(한국시간) “커 감독이 그린과의 불화에 대한 심경을 밝혔다”고 전했다. 이날 커 감독은 15분간 언론과 인터뷰를 진행하며 지난 23일 올랜도 매직과의 2025~26 미국프로농구(NBA) 정규리그 홈경기 중 발생한 그린과의 불화 장면을 언급했다.
상황은 이렇다. 당시 골든스테이트는 안방인 체이스 센터에서 3쿼터까지 올랜도와 접전을 벌이고 있었다. 그린은 3쿼터 중반 무리한 패스를 시도하다 턴오버를 범했는데, 이후 심판과 긴 언쟁을 벌였다. 이 장면을 지켜본 커 감독은 그를 벤치로 불러들인 뒤 한동안 언쟁을 벌였다. 작전타임 중 커 감독이 강한 불만을 드러내는 모습이 소셜미디어(SNS)를 통해 공개돼 눈길을 끌었다. 그린은 이후 다시 코트를 밟진 못했지만, 팀은 4쿼터에 크게 앞서며 올랜도를 120-97로 꺾은 바 있다.
그린이 경기 중 흥분하는 모습은 하루이틀 일은 아니다. 커 감독과도 과거 여러 차례 언쟁을 벌인 적도 있다.
커 감독은 올랜도전 장면을 돌아보며 “내 최고의 순간은 아니었다. 나는 침착했어야 했다”고 털어놨다. 이어 “그 과정에서 내 행동을 후회한다. 나는 그린에게 사과했다. 그 역시 마찬가지다. 우리 둘 다 팀에도 사과했다”고 설명했다.
커 감독은 그린과의 깊은 유대감을 떠올리기도 했다. 그는 “우리가 함께한 12년 동안 이런 일은 가끔 있었다. 자랑스럽지는 않다”면서 “우리는 서로 이해하고, 나는 그의 힘을 이해한다. 이전에도 말했고, 진심으로 믿는다. 그가 없었다면 우리는 4번의 우승을 차지하지 못했을 거”라고 재차 강조했다.
일전과 마찬가지로, 커 감독은 이번에도 “내 1순위 목표는 그린이 우리와 함께 골든스테이트 선수로 커리어를 마무리하는 것이다. 우리 둘 다 떠날 때까지 함께 싸우고 경쟁하는 거다. 그리고 나는 그런 일이 일어날 거라 믿는다. 내가 그린을 믿고, 스스로를 믿고, 12년 동안 쌓아온 모든 걸 믿기 때문”이라고 설명했다. 그린은 올 시즌 최소 250분 이상 소화한 선수 중 야투 성공(72개)보다 턴오버(75개)와 파울(80개)이 더 많은 유일한 선수다.
한편 골든스테이트는 올 시즌 첫 30경기서 15승(15패)이라는 무난한 성적을 올렸다. 24일 경기 종료 기준으로는 서부콘퍼런스 8위다. 골든스테이트는 지난 시즌 27승 27패를 기록했다가 이후 21승(7패)을 쌓으며 플레이오프에 진출한 기억을 떠올린다. 커 감독 역시 그럴 가능성을 믿는다면서도, “팀이 저물어가는 왕조”라는 점도 인정한 거로 알려졌다.
커 감독은 “우리는 더 이상 리그를 지배하던 ‘2017 골든스테이트’가 아니”라며 “모두 알고 있다. 우리에게 달린 건 ‘매일 밤 어떤 태도로 임하느냐, 연결돼 있느냐’다. 우리는 이 투쟁을 자랑스럽게 여겨야 한다. 왜냐하면 이것이 삶의 일부이기 때문”이라고 했다.
골든스테이트는 오는 26일 댈러스 매버릭스와 정규리그 홈경기를 벌인다.
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