"정말 많은 걸 배운 한 해였습니다."
삼성 라이온즈의 '가을 영웅' 김영웅(22)이 2025년 한 해를 돌아봤다.
김영웅은 풀타임 2년 차였던 올해 롤러코스터를 탔다. 스프링캠프 도중 늑골 부상으로 주춤했고, 시즌 초반 공수 양면에서 흔들리는 모습을 보이며 2군도 오갔다. 후반기에야 조금씩 살아나며 20홈런 고지를 밟은 김영웅은 포스트시즌에서 10경기에 나와 4홈런 15타점 맹타를 휘둘렀다. 특히 플레이오프(PO)에선 3점 홈런만 3개를 쏘아 올리며 삼성의 '진격의 가을'을 주도했다. 이 활약에 힘입어 김영웅은 11월에 열린 'K-베이스볼 시리즈' 국가대표에도 뽑혀 체코-일본전에 나섰다.
다사다난했던 2025년, 김영웅은 어떻게 돌아봤을까. 김영웅은 "아쉬웠지만, 배운 게 많았던 시즌이었다"라고 총평했다. 그는 "기복이 심했던 것도 있었지만, 시즌 중 멘털 관리가 중요하다는 걸 깨달았다"라며 "성적이 안 좋을 때마다 (안 좋은) 생각이 많아지는 편이다. 그날 그 경기에서 (아쉬운 감정을) 끝내야 하는데, 잘 안됐다. 앞으로 조금 더 강해져야 한다고 생각했다"라고 힘줘 말했다.
그래도 희망적인 한 해였다. 가을에서의 활약이 김영웅에게 자신감을 심어줬다. "가을야구에서의 손맛(홈런)이 아직 강렬하게 남아있다"는 그는 "팀이 한국시리즈(KS)에 못 가서 아쉽지만, 마지막의 (포스트시즌에서 홈런을 때려낸) 좋은 기억이 내게 희망을 심어줬다"라고 말했다.
김영웅은 "시즌 초반에 안 좋았지만 후반기에 조금씩 살아나다가 가을야구 중요한 경기에서 좋은 모습을 보였다. 이런 과정들을 돌이켜보면, 내 프로 생활 통틀어서 올해가 가장 많이 배운 시즌이었다고 생각한다"라며 씨익 웃었다.
국가대표에서도 값진 경험을 쌓았다. 비록 많은 타석에 들어서지 못했지만, KBO리그 최고의 선수들과 함께 대화하고 호흡하면서 많은 걸 배웠다. 김영웅은 "국가대표 경기를 더그아웃에서 지켜보는 것만으로 공부가 많이 되더라. 스트라이크 존 설정하는 건 (문)현빈이가 진짜 잘하더라"고 웃으며 "다른 선수들과 야구 대화를 많이 나눈 것도 도움이 많이 됐다. 멘털적인 이야기도 많이 했고, 다른 선수들을 보면서 나중에 훈련할 때 시도해보고 싶은 것들도 생겼다"라고 만족해 했다.
다만 김영웅은 1월 예정된 국가대표 사이판 소집 훈련 명단에 포함되지 못했다. 그는 "아쉽지만, 부족한 걸 인정하고 하다 보면 언젠가 또 기회가 있지 않을까 생각한다"라고 말했다.
아쉬움을 뒤로 하고 김영웅은 새 시즌 준비를 보다 일찍 시작했다. 12월부터 대구 삼성라이온즈파크에 출근해 열심히 개인 훈련에 매진하고 있다.
"국가대표 소집이 없었다면 원래 더 일찍 시작하려고 했는데, (국가대표라는) 값진 경험도 했고 (허리) 부상 회복 시간도 필요했다"라고 말한 김영웅은 "트레이닝 파트 쪽에서 관리를 잘해주셔서 지금은 100% 좋은 상태로 훈련하고 있다"라고 전했다.
그러면서 "비시즌 동안 근육량을 좀 늘리고 체지방을 낮추는 방향으로 몸을 만들고 싶다. 잘 준비해서 내년엔 안 다치고 기복 없는 한 해를 만들었으면 한다"라고 다짐했다.
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