백령~인천항로와 장봉~삼목항로 등 인천 섬을 오가는 4개 항로가 국비 지원을 받게 됐다.
23일 해양수산부에 따르면 2026년도 연안여객항로 안정화 지원대상 사업으로 14개 항로를 선정해 발표했다.
이번 연안여객항로 안정화 지원사업은 섬 주민의 1일 육지 왕래를 실현하고, 적자가 발생하는 항로의 운항결손금을 지원해 연안여객선의 항로 단절을 방지하는 등 섬 주민 교통권 보장을 위한 사업이다. 해수부는 지난 2018년부터 사업을 하고 있다.
인천지역에서는 1일 생활권 구축 항로에 백령~인천, 장봉~삼목 등이, 적자항로에는 대부~이작, 인천~덕적 등이 올랐다.
1일 생활권 구축 항로는 섬이나 육지 어디에서 출발하더라도 항차 추가 운행을 통해 당일 섬-육지 왕래를 지원하는 항로다. 운항 결손금 발생 때 국가가 50%, 해당 지방자치단체가 나머지 50%를 지원한다. 적자항로는 최근 2년간 연속해 적자가 발생한 항로다. 예산 범위 안에서 해당 항로 운항결손액의 최대 70%까지 국가가 지원한다.
허만욱 해수부 해운물류국장은 “연안여객항로 안정화 지원사업은 선사의 경영 악화로 항로 단절 위험에 처해있거나 당일 육지 왕복이 어려워 불편을 겪고 있는 섬 주민들에게 도움을 줄 것”이라고 말했다. 이어 “정부는 국가보조항로 운영방식 개편 등 다양한 방안을 모색해 섬 주민들이 항로 단절의 불안에서 벗어나 안심하고 생업에 집중할 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.
한편 이번 2026년 연안여객항로 안정화 지원사업에는 모두 15개 항로 사업자가 신청했으며, 학계와 연구기관, 현장전문가 등 7명의 위원으로 이뤄진 선정위원회가 심사를 거쳐 14개 항로를 결정했다.
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