인력 늘리고 통일교 자금라인 겨냥…경찰, '공소시효 만료 전' 수사 속도

[이데일리 원다연 기자] 정치인들의 통일교 금품 수수 의혹을 수사하고 있는 경찰이 특별수사전담팀 인력을 증원하면서 수사에 속도를 낸다. 전재수 전 해양수산부 장관에게 정치자금법 위반 혐의를 적용할 경우 올해 공소시효가 만료될 수 있어서다. 정치권에선 여당이 야당이 요구한 ‘통일교 특검’을 수용한 가운데 경찰은 통일교 특검 합의가 이뤄지기 전까지 신속한 수사를 이어간단 계획이다.

박성주 국가수사본부장은 22일 서울 서대문구 경찰청에서 진행한 국가수사본부 기자간담회에서 “오늘부터 특별수사수사전담팀에 5명을 증원해 총 30명 규모로 수사팀을 운영할 예정”이라고 말했다.

경찰은 지난 10일 김건희 특검으로부터 통일교 의혹 사건을 이첩받아 23명 규모로 특별수사전담팀을 꾸렸다. 전담팀은 지난 15일 통일교 천정궁 등 10곳을 압수수색한 이후 지난 18일 회계분석 요원 2명을 증원했고 이날 추가로 수사관 5명을 증원했다.

박 본부장은 “특별전담수사팀은 공소시효를 감안해 최대한 신속하게 수사하고 있다”고 말했다.

금품수수 의혹을 촉발한 윤영호 전 통일교 세계본부장은 특검 조사에서 지난 2018년 전 장관에게 현금과 명품시계를 건넸다고 진술했다. 이 진술이 사실일 경우 적용하는 정치자금법 위반 혐의가 이달 말로 7년의 공소시효가 만료되기 때문이다. 전담팀은 지난 19일 정치인 피의자 가운데선 전 전 장관을 처음으로 소환해 14시간 가량 조사를 진행했고 추가 소환도 검토하고 있는 것으로 전해졌다.

전담팀은 현재까지 또 다른 정치인 피의자인 임종성 더불어민주당 의원과 김규환 전 미래통합당 의원에 대해서는 조사 일정이 정해지지 않았다고 밝혔다. 전 전 장관의 공소시효 만료를 앞두고 수사를 집중하기 위한 것으로 풀이된다. 아울러 통일교 내 재정 및 회계 담당자 등 자금 라인 수사에도 속도를 내고 있다. 전담팀은 23일 통일교 전 총무처장 조모씨를 소환 조사할 예정으로 전해졌다.

박 본부장은 “현 단계에서는 공소시효 부분이 가장 관건”이라며 “그래서 중대범죄수사과에서 사건을 배당한 것”이라고 설명했다.

한편 더불어민주당은 이날 통일교의 정치권 금품 지원 의혹에 대한 야당의 특검 요구를 전격 수용했다. 앞서 국민의힘과 개혁신당은 전날 통일교와 여야 정치권 모두에 대한 수사와 함께 제3자가 특검을 추천하는 방식의 통일교 특검 추진에 합의했다. 여야가 조만간 구체적인 특검 추진을 위한 협상에 돌입할 것으로 보이는 가운데 박 본부장은 “정치권에서 합의하면 따르면 된다”면서도 “전담팀은 특검과 관계 없이 신속하게 수사하고 있다”고 강조했다.

통일교 금품수수 의혹을 받는 전재수 전 해양수산부 장관이 19일 오전 서울 서대문구 경찰청 국가수사본부 특별전담수사팀에 출석하고 있다. [이데일리 김태형 기자]