우주발사체 기업 이노스페이스는 20일 발사 예정이던 첫 상업 발사체 ‘한빛-나노’에 기술적 점검이 필요, 발사 시도를 중단한다고 밝혔다.
한빛-나노 발사 연기는 이번이 세 번째다.
점검은 발사체 2단 연료인 액체 메탄 탱크 충전용 밸브 기능과 관련된 것으로 알려졌다.
애초 이노스페이스는 이날 오전 9시 30분(현지시간 19일 오후 9시 30분) 브라질 알칸타라 우주기지에서 한빛-나노를 발사할 예정이었다.
한빛-나노는 날씨와 발사장 장비 점검 등으로 두 차례 발사 시각 연기를 거쳐 오전 4시 35분 기립을 완료하고 오전 6시 17분 연료와 산화제 충전을 시작했다.
한빛-나노 발사 재시도 시기는 브라질 공군과의 협의를 거쳐 결정될 예정으로 현지 시각으로 내달 16~22일까지 가능할 것으로 보인다.
앞서 한빛-나노는 현지시각 지난달 22일 발사를 목표로 운용되던 중 항전 장비 이상 신호를 확인해 발사를 이달 17일로 미뤘다. 따라서 15일 오전 발사대로 한빛-나노를 옮긴 뒤 발사 직전 운용 절차를 수행하던 중 1단 산화제 공급계 냉각장치에 이상이 감지, 발사가 다시 이틀 뒤로 미뤄졌다.
발사체 발사는 한 번의 시도로 성공과 실패가 결정되는 만큼 철저한 준비가 필요, 발사가 미뤄지는 일은 흔하다.
발사 성공률이 99% 이상인 스페이스X도 지난 3월 발사체 팰컨9에 한미 합작 우주망원경 ‘스피어엑스’을 실은 뒤 악천후와 기기 이상 등으로 8차례 발사를 연기했었다.
한편, 한빛-나노는 90㎏ 탑재체를 고도 500㎞ 태양동기궤도에 투입할 수 있는 길이 21.8m, 지름 1.4m 2단형 우주 발사체다. 이륙 중량은 18.8t이며 1단은 추력 25t급 하이브리드 로켓엔진 1기, 2단은 추력 3t급 액체 메탄 로켓엔진 1기를 장착했다.
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