[풋볼리스트=성남] 김희준 기자= 홍명보장학재단이 올해도 변함없이 축구 꿈나무들을 위한 장학생 선발을 이어갔다.
19일 오전 11시 30분 경기 성남시 분당의 더블트리 바이 힐튼 호텔 1층 그랜드볼룸홀에서 '제24회 홍명보장학재단 장학금 수여식'이 열렸다. 올해 선발된 20명의 장학생에게는 장학금과 함께 고등학교 졸업 시까지 축구용품이 지속 후원된다.
홍명보장학재단은 2002년 첫 장학금 수여식을 시작으로 한 해도 거르지 않고 유소년 축구 발전을 위한 장학사업을 운영해왔다. 지금까지 총 540명의 장학생이 선발돼 약 8억원 이상의 장학금을 지원받았다. 홍명보장학재단을 통해 지소연, 김민우, 김진수, 이창근, 김동준, 조영욱, 강현무, 강윤구, 김륜성 등 우수한 축구선수들이 꿈을 이뤘다. 많은 장학생 출신 선수들이 국가대표 및 프로리그에서 활약하며 한국 축구의 경쟁력 강화에 기여하고 있다.
올해 장학생 선발도 높은 관심 속에서 진행됐다. 재단에는 예년보다 많은 신청서류가 접수됐으며, 서류심사와 재단 이사회의 선발 기준에 따른 최종 방식을 거쳐 총 20명의 축구 꿈나무가 2025년 장학생으로 선발됐다.
홍 이사장은 "우리나라 축구 꿈나무들에게 처음으로 장학금을 수여한 게 엊그제 같은데 벌써 24회라니 이사장으로서 감회가 새롭다. 500명이 넘는 선수들이 장학생으로 선발돼 각자의 자리에서 활약하는 모습을 보며 책임을 느낀다"라며 "이렇게 장학금 수여식을 계속할 수 있던 건 많은 분들의 협조 덕분이다. 물심양면으로 도와주시는 모든 분들께 감사하다. 어려운 환경 속에서 자신의 꿈을 이뤄나가기 위해 여기 계신 장학생 여러분들께도 축하의 말을 전한다"라고 말했다.
이어 "이전 장학생들이 국내외 프로팀과 국가대표팀에서 활약하는 모습을 보며 뿌듯함을 느낀다. 여러분들도 훗날 훌륭한 축구선수와 멋진 인재가 되기를 바란다. 힘들고 어려운 일이 있으면 언제든 도움이 되도록 나도 노력하겠다. 여기 계신 학부모님과 지도자 선생님들께 선수들을 지도해주셔서 감사하다는 말씀을 전한다 라며 앞으로도 다양한 프로그램을 통해 축구 꿈나무들에게 지원을 약속했다.
홍명보장학재단은 홍 이사장이 2002년 한일 월드컵 4강 신화 달성에 따른 포상금과 각종 후원금, 광고 출연료 및 일부 사재를 출연해 설립했다. 장학금 수여식뿐 아니라 국가대표 수비수 양성을 위한 프로젝트 수비수캠프(K.S.P), 일일출구교실 등 다양한 축구 장학사업을 운영하며. 축구를 넘어 도움이 필요한 이웃들을 위한 다양한 사회공헌 활동도 활발히 이어가고 있다. 올해는 장애인축구단 지원을 위한 자선골프 단합대회 후원지역복지단체 아동 의류 지원, 경북 산불피해 주민 및 유기견 후원 등 다양한 후원사업을 전개하며 나눔의 폭을 넓혔다.
사진= 홍명보장학재단 제공
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