국힘, 대전·충남 통합에 "우리가 먼저…뒤늦게 물타기냐"

국민의힘이 19일 이재명 대통령의 대전·충남 통합 구상과 관련해 환영의 뜻을 밝히면서도 자신들이 먼저 법안을 발의했다고 못박았다. © 연합뉴스

[프라임경제] 국민의힘이 이재명 대통령의 대전·충남 통합 구상과 관련해 환영의 뜻을 밝히면서도 자신들이 먼저 법안을 발의했다고 못박았다.

송언석 국민의힘 원내대표는 19일 오전 국회에서 열린 원내대책회의 후 기자들과 만나 "대전·충남 통합은 이미 지난 10월 우리당 성일종 의원을 중심으로 법안을 발의, 국민의힘 의원 44명이 공동발의자로 참여했다"며 "국민의힘 소속 이장우 대전시장과 김태흠 충남지사도 통합을 위해 적극적으로 소통하는 단계"라고 강조했다.

송 원내대표는 "용산 대통령실에서는 야권·국민의힘 중심으로 이슈가 전개되는 것이 부러웠던지 물타기용으로 아마 대통령이 직접 이슈를 제기한 것 아닌가"라며 "여권의 의제로 가져가려고 하는 의도가 다분히 숨어있다고 생각한다"고 지적했다.

그러면서 "국민의힘에서는 대전·충남 통합을 촉진하기 위해 당내 테스크포스(TF) 작업이 진행 중에 있다"며 "뒤늦게 정치공학적 측면에서 대전·충남 통합의제를 가져가려는 대통령실은 오히려 충정인들의 자존심을 심하게 훼손하는 결과가 될 것이라는 점을 분명히 경고하는 바"라고 천명했다.

© 연합뉴스

김도읍 정책위의장 역시 "충청권 경쟁력 강화·수도권 집중 완화라는 문제 해결을 위해 국민의힘이 줄곧 주장한 대전·충남 통합에 대해 이 대통령이 화답한 점은 환영한다"면서도 "이 대통령이 광역단체장 한 명 줄이면 끝나는 단순 행정통합으로 접근한 점이 우려된다"고 짚었다.

김 정책위의장은 "행정통합은 단순한 행정구역 조정이 아닌 자치단체 권한 배분·재정구조 설계·행정구조 개편까지 함께 다뤄야 하는 매우 복합적이고 정교한 국가과제"라며 "국가균형 발전이라는 점에서 모두 필요성에 공감하는 만큼 정파적 계산이나 선거일정에 여야가 앞서 머리를 맞대 합리적이고 지속 가능한 통합 모델을 만들어야 한다"고 피력했다.

이어 "일각에서는 해양수산부 이전이 전재수 전 해수부 장관의 부산시장 출마를 염두에 둔 포석이 아니냐는 해석이 제기됐는데, 마찬가지로 이번 대전·충남 통합 역시 강훈식 대통령비서실장의 지방선거 출마를 염두에 둔 것 아니냐는 관측이 나온다"고 꼬집었다.

김 정책위의장은 "이런 논란은 대통령이 지방선거에 노골적으로 개입하고 있다는 의심을 받을 수 밖에 없다"며 "논란을 불식시키기 위해서라도 이 대통령은 해수부 이전을 단순한 물리적 이전에 그치게 해서는 안되고 해양 수산관련 기능을 통합하고 수산 전담 차관을 신설해야 한다"고 했다.

아울러 "대전·충남 통합 역시 특정 인물이나 선거를 위한 정치 수단이 돼선 안 된다"며 "충청권 전체의 균형 발전과 광역 경쟁력 강화라는 국가 목표 속에 이뤄져야 한다"고 부연했다.

앞서 이 대통령은 지난 18일 더불어민주당 대전·충남 지역 의원들과 오찬을 갖고 대전·충남 행정구역 통합을 조속히 마무리, 내년 지방선거에서 통합단체장을 뽑아야한다는 뜻을 전한 바 있다.

민주당 의원들도 대통령의 뜻에 공감, 내년 지방선거 전 법 개정 등 행정구역 통합을 마무리하자는 데 의견을 모은 것으로 알려졌다.

대통령과의 간담회를 계기로 민주당은 대전·충남 통합을 위한 특별법 발의에 나서기로 하며, 내달 중 법안을 발의해 내년 3월 내 입법을 완료한다는 입장이다.