김상식 감독이 베트남 축구의 새로운 역사를 썼다.
김상식 베트남 축구 국가대표 감독 / 연합뉴스
지난 18일 방콕 라자망갈라스타디움에서 열린 2025 동남아시안게임 남자 축구 결승에서 태국을 3-2로 꺾은 베트남 23세 이하(U-23) 대표팀은 연장 혈투 끝에 극적인 우승을 차지했다.
이로써 김 감독은 올해만 세 차례 메이저 대회 트로피를 들어올리며 박항서 전 감독도 이루지 못한 대업을 달성했다.
베트남은 전반 20분 요차콘 부라파의 프리킥골로 먼저 실점했다. 11분 뒤에는 역습 상황에서 섹산 라트리에게 추가골까지 내줬다. 개최국 태국의 홈 관중 응원에 눌려 0-2로 전반을 마친 베트남은 위기에 몰렸다.
하지만 김 감독은 침착했다. 후반 들어 교체 카드를 적극 활용하며 반격에 나섰다. 후반 시작 2분 만에 응우옌 딘 박이 상대 골키퍼와 몸싸움 끝에 페널티킥을 얻어냈다. 응우옌은 직접 키커로 나서 침착하게 골망을 흔들었다.
이후 분위기가 바뀌었다. 후반 15분 코너킥 상황에서 골키퍼가 처리하지 못한 볼을 팜 리 득이 밀어넣어 동점을 만들었다. 정규 시간에 추가 득점은 나오지 않았고 승부는 연장전으로 돌입했다.
연장전 전반 5분, 응우옌 탄 난이 결승골을 터트리며 베트남의 역전 드라마가 완성됐다. 베트남은 남은 시간 동안 안정적인 수비로 리드를 지켜내며 4년 만에 SEA게임 정상을 되찾았다.
김상식 베트남 축구 국가대표 감독 / 연합뉴스
베트남 축구 국가대표, 기사와 무관 / 연합뉴스
이번 우승으로 김 감독은 동남아 축구 역사에 새로운 이정표를 세웠다. 올해 1월 2024 미쓰비시컵, 7월 AFF U-23 챔피언십에 이은 세 번째 우승으로, 한 해에 동남아 주요 대회를 모두 제패한 것은 전무후무한 기록이다. 이는 '쌀딩크'로 불리며 베트남 국민들의 사랑을 받았던 박항서 전 감독도 이루지 못한 업적이다.
김 감독은 작년 5월 베트남 대표팀 사령탑에 취임했다. 전북 현대에서 성적 부진으로 경질된 뒤 1년간 야인 생활을 했던 그는 베트남에서 제2의 전성기를 맞았다. 특유의 '형님 리더십'으로 선수들과 소통하며 팀을 하나로 만들며, 선수들을 꾸짖기보다 친형처럼 다가가 정과 신뢰를 쌓았다. 이정수 수석코치, 이운재 골키퍼코치, 윤동헌 피지컬코치 등 한국인 코칭스태프를 보강하며 전문화된 시스템도 구축했다.
베트남은 이번 대회에서 탄탄한 전력을 선보였다. 조별리그에서 라오스를 2-1로, 말레이시아를 2-0으로 제압했다. 준결승에서는 필리핀을 2-0으로 완파하며 결승에 올랐다. 김 감독이 지휘한 베트남은 올해 미쓰비시컵에서 7경기 6실점, AFF U-23 챔피언십에서 5경기 2실점을 기록하며 견고한 수비력을 자랑했다.
베트남 현지에서는 '김상식 매직'이라는 표현이 일상화됐다. 박항서 감독이 개척한 길을 김 감독이 더욱 갈고 닦았다는 평가가 나온다. 베트남 팬들은 이제 김 감독을 새로운 영웅으로 받아들이고 있다. 베트남 축구협회는 올해 1월 미쓰비시컵 우승 직후 김 감독에게 1급 노동훈장을 수여하기도 했다.
김 감독의 다음 목표는 2027 아시안컵 본선 진출이다. 베트남은 내년 라오스, 말레이시아, 네팔과 최종 예선을 치른다. 이미 세 차례 우승으로 자신감을 얻은 베트남은 더 높은 무대를 향해 나아갈 준비가 돼 있다. 김 감독은 우승 후 인터뷰에서 "큰 산을 하나 넘었지만 더 높은 산이 있을 것"이라며 각오를 다졌다.
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