통일교가 한일 해저터널 사업뿐 아니라 ‘DMZ 세계평화공원’ 조성 역시 핵심 전략사업으로 추진해 온 정황이 드러나면서 통일교의 정교유착 불똥이 경기도까지 확산돼 옮겨붙는 모양새다.
18일 경기일보 취재를 종합하면 통일교는 교단의 숙원 사업으로 한반도 비무장지대(DMZ)에 세계평화공원과 유엔 제5사무국을 설치하는 구상을 장기간 추진해 왔다. 이른바 ‘DMZ 세계평화공원’ 구상이다. 통일교는 이 과정에서 통일부를 비롯한 정부 핵심 인사들과의 접촉을 시도한 것으로 알려졌다. 한반도 평화와 통일을 명분으로 내세운 대북·DMZ 사업을 통해 정치권과의 접점을 넓히려 했던 것 아니냐는 의혹이 제기된다.
2022년 1월께 윤영호 전 통일교 세계본부장과 통일교 고위 관계자 간 대화 녹취록에는 이종석 현 국가정보원장, 노영민·유영민 전 대통령비서실장 등의 이름이 언급된 것으로 전해진다. 노·유 실장은 문재인 정부 당시 청와대 핵심 참모였고 이 원장은 노무현 정부에서 통일부 장관을 지냈다. 윤 전 본부장은 특검 면담 등에서도 김연철, 정동영 등 전·현직 통일부 장관의 이름을 거론한 것으로 알려졌다.
특히 통일교 내에서 경기·강원권을 담당하는 ‘통일교 2지구’는 DMZ 세계평화공원 사업을 위해 2021년 당시 경기도 평화부지사인 이재강 더불어민주당 의원과 접촉한 것으로 확인됐다. 당시 2지구장인 황모씨는 “통일교 싱크탱크 ‘2022’를 중심으로 DMZ 세계평화공원을 국가 의제로 만들어야 한다”며 “한국 정부의 자본력과 기술력을 최대한 투입해 평화생태도시로 조성하는 프로젝트”라고 설명한 것으로 전해진다.
황 씨는 또 “신통일 한국과 신통일 세계의 안착을 위한 전략적 요충지로 DMZ 세계평화공원 프로젝트를 추진하겠다”며 정교일치 차원에서 경기도청 핵심 인사들과 접촉했다는 취지의 발언도 한 것으로 알려졌다
DMZ 세계평화공원 구상은 통일교 측이 김건희 여사에게 전달한 청탁 목록 중 하나로도 거론되고 있다. 통일교가 과거부터 종교와 정치의 결합을 통해 현안을 해결하려는 전략을 지속해 왔다는 지적이 나오는 이유다.
다만 DMZ 평화공원 구상 자체는 통일교 이전부터 공공 영역에서도 논의돼 왔다. 실제로 경기도는 2021년 7월 ‘경기도 DMZ 일원 발전 종합계획(2021~2025년)’을 통해 “DMZ 내 평화공원 조성을 추진하겠다”고 공식 발표한 바 있다. 이 때문에 통일교는 종교단체가 아닌 비정부기구(NGO) 성격의 천주평화연합을 앞세워 정책 접촉에 나선 것으로 보인다.
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