[2026 미래전망 대학총장포럼] "AI 시대, 대한민국 대전환의 갈림길"

박원재 아주경제 논설고문이 18일 오전 국회 의원회관에서 열린 '2026 미래 전망 총장 포럼'에서 개회 선언을 하고 있다. 2025.12.16[사진=유대길 기자 [e-mail]]

2026년 새해를 앞두고 정치와 경제, 기술, 교육 등 다양한 분야에 대해 대한민국 석학들이 토론을 펼쳤다. 이들은 한목소리로 "국가 시스템 전면 재설계”가 필요하다며 내년을 위한 제언을 내놨다. 

18일 국회 의원회관에서 아주경제신문·AJP 주최로 열린 ‘2026 미래전망 총장포럼’에서 전직 경제부총리와 서울대·연세대·KAIST 전 총장, 아주경제 논설고문 등 석학들은  ‘균형·혁신·속도·협업·인재’를 대한민국 대전환의 핵심 키워드로 제시했다.

석학들은 정치·경제·과학기술·교육 전반에서 누적된 구조적 한계를 넘지 못하면 2026년은 도약이 아닌 ‘체제 붕괴의 해’가 될 수 있다고 경고했다. 

토론회 좌장을 맡은 현오석 전 경제부총리는 “AI와 기술패권 경쟁은 경제를 넘어 정치·안보·사회 전반을 흔드는 복합 위기”라며 “대한민국은 변화의 속도에 뒤처지고 있다”고 진단했다. 

성낙인 전 서울대 총장은 정치 분야에서 “87년 헌법 체제는 현실에서 작동하지 않는 단계에 도달했다”며 “견제와 균형이 무너질 경우 민주주의의 실질이 훼손될 수 있다”고 경고했다.

정갑영 전 연세대 총장이 “한국 경제는 구조적으로 성장하기 어려운 체질로 가고 있다”며 “시장 친화적 정책과 민간 주도 생태계 회복 없이는 잠재성장률 반등을 기대하기 어렵다”고 지적했다. 

석학들은 정치적 균형 회복, 시장과 혁신의 조화, 기술 전환의 속도, 민관·산학 협업, 그리고 인재 양성이 맞물릴 때만이 국가 도약이 가능하다고 조언했다.

신성철 전 KAIST 총장은 “AI 시대는 초격차 아니면 도태”라며 “기술패권 경쟁에서 살아남기 위해서는 글로벌 선도 연구와 인재 기반 복원이 핵심”이라고 강조했다.

서정희 아주경제 논설고문은 “AI 전환의 충격은 기술보다 제도와 노동시장에서 먼저 나타날 것”이라며 “정부는 규제자가 아닌 전환 관리자로 역할을 재정립해야 한다”고 제언했다.