정일영 의원 “이학재 사장, 대통령 지시 왜곡…사퇴해야”

[인천=이데일리 이종일 기자] 정일영(인천연수을) 더불어민주당 국회의원은 16일 “이학재 인천국제공항공사 사장이 기자간담회와 SNS를 통해 대통령 지시를 반복적으로 왜곡하고 공항 핵심 사업에 대한 기본적인 업무 파악조차 하지 못한 모습을 보이고 있다”고 비판했다.

정일영(왼쪽) 의원과 이학재 사장.

예전 인천공항공사 사장을 역임한 정 의원은 이날 보도자료를 통해 “이 사장은 대통령 업무보고 자리에서 공항 운영과 관세·외환 관리 등 기본 현안에 대해 제대로 답하지 못하며 대통령의 질문에 동문서답을 반복했다”며 이같이 밝혔다.

그는 “3년 가까이 인천공항 사장을 맡아온 공공기관장으로서는 알맞지 않은 모습이자 준비되지 않은 낙하산 인사의 전형”이라고 이 사장을 지적했다. 정 의원은 지난 15일 방송에서 이학재 사장이 2024년 관세청과 체결한 업무협약서를 공개하면서 외화 밀반출 검색 업무는 인천공항공사 업무라고 주장했다.

정 의원은 외화 밀반출 대응과 관련해 “대통령 지시는 출국 승객의 모든 책을 전수조사하라는 것이 아니라 책갈피 등을 이용해 수만달러의 외화를 밀반출하는 실제 사례가 있는 만큼 세관과 협의해 실질적으로 적발 가능한 방안을 찾으라는 취지”라고 강조했다. 이어 “이를 (이 사장이) 공항 마비 우려, 실행 불가능성으로 왜곡해 전달하는 것은 대통령 말씀을 악의적으로 비트는 것”이라고 비판했다.

정 의원은 또 “대통령이 이집트 후르가다공항 사업의 진척도를 물었음에도 이학재 사장은 파악중이라는 추상적인 표현으로만 답변했다”며 “이는 해당 사업의 진행 단계, 수요 전망, 수지 구조조차 제대로 파악하지 못하고 있다는 인상을 주기에 충분하다”고 밝혔다.

이어 “인천공항의 핵심 해외사업에 대해 사장이 이 정도밖에 설명하지 못한다면 국민은 업무 파악이 안 된 것으로 받아들일 수밖에 없다”며 “이러한 제반 상황을 두고 대통령이 힐난했다고 주장하는 것은 오히려 본인(이 사장) 스스로 공항의 주요 사업에 대해 자신이 없다는 사실을 시인한 셈”이라고 지적했다.

정 의원은 “해외 공항 사업은 사장이 직접 관심을 갖고 지시하며 필요하다면 현장까지 확인해야 하는 고도의 전략 사업”이라며 “책임은 회피한 채 대통령 발언을 왜곡하고 정치적 메시지로 포장하는 태도는 공공기관장으로서 매우 부적절하다”고 표명했다.

또 “이 사장은 대통령의 지시와 말씀을 더 이상 왜곡하지 말고 관세청·국토교통부 등 관계기관과 협의해 공항을 효율적이고 안전하게 운영할 구체적인 방안을 조속히 마련해 국민에게 직접 설명해야 한다”고 덧붙였다. 정 의원은 “그럴 의지와 역량이 없다면 인천국제공항의 위상과 공항 전 직원의 명예를 지키기 위해서라도 조속히 책임을 지고 사퇴하는 것이 맞다”고 밝혔다.

한편 이학재 사장은 이날 인천공항공사 회의실에서 열린 기자간담회에서 “(외화반출 업무는) 정확히 구분돼 있기 때문에 관세청 세관 업무인 것은 확실하다”고 주장했다. 또 “예를 들면 유학생들 같은 경우 책을 수십권도 갖고 (해외로) 나갈 수 있는데 책을 다 넘기면서 본다고 하면 불가능한 일”이라며 “전수조사가 가능하지 않다”고 설명했다.

정 의원은 국토해양부(현 국토교통부) 항공정책실장 출신으로 2016년 2월~2019년 4월 인천공항공사 사장을 역임하고 2020년 국회의원에 당선되고 2024년 재선했다.