[뉴스컬처 이준섭 기자] 농림축산식품부는 내년 K-푸드 수출 확대를 핵심 농정 전략 중 하나로 내세우며, 150억 달러 달성 목표를 공식화했다. 정부는 민관 합동 ‘K-푸드 수출기획단’을 출범시키고, 중동·아프리카 등 신흥시장을 중심으로 맞춤형 수출 전략을 추진할 계획이다.
수출 전략은 한류 콘텐츠, K-뷰티, 문화관광 등 K-이니셔티브와 연계해 종합 브랜드로서의 K-푸드를 육성하는 데 방점이 찍혀 있다. 이를 통해 K-푸드를 단순 식품이 아니라 외국인에게 친숙한 문화 경험으로 만들겠다는 전략이다.
정부는 지역별·권역별 전략품목을 선정하고, 이를 중심으로 글로벌 시장을 다변화한다는 계획이다. 라면, 김 등 기존 인기 품목뿐만 아니라 할랄·코셔·비건, 기능성 식품, 외식, 푸드테크 분야까지 수출 범위를 확대한다. K-푸드의 고부가가치화와 외연 확대가 수출 목표 달성의 핵심이라는 판단이다.
수출 인프라 확충도 강조됐다. 재외공관 30곳을 K-푸드 수출거점으로 지정하고, 수출 바우처를 2배로 확대해 총 720억 원 규모로 지원한다. 한국형 스마트팜 수출지원센터 구축을 통해 현지 기업과 농가가 필요로 하는 맞춤형 원스톱 지원 체계를 제공하겠다는 계획이다.
정부는 관광과 연계한 K-푸드 경험 확대에도 나선다. 트렌디한 한식 콘텐츠를 기반으로 K-미식벨트를 조성하고, 해외 일반 한식당에 대한 인증제를 신설한다. 또 ‘수라학교’ 같은 한국판 요리 교육기관 설립을 통해 외국인도 K-푸드를 쉽게 배우고 경험할 수 있도록 할 계획이다.
치킨벨트 조성 계획은 K-푸드 전략의 실증 사례로 꼽힌다. 내년 치킨벨트 지도 제작, 콘테스트 개최 등 지역 특화 메뉴와 체험을 연계해 인바운드 관광객을 K-푸드 소비자로 전환하겠다는 의지다. 음식, 명소, 체험을 결합한 종합 관광상품으로서 K-푸드를 확산시키겠다는 전략이 명확하다.
그러나 전문가들은 수출 확대 목표 달성에는 현실적 제약이 많다고 지적한다. 환율 변동, 글로벌 경기 불확실성, 현지 규제와 인증 문제 등 외부 변수는 K-푸드 전략이 안정적으로 성장하는 데 큰 걸림돌이 될 수 있다. 단순 수출 목표와 농가 소득 안정이 반드시 연결되지는 않는다는 분석도 나온다.
기술과 혁신을 접목한 전략도 눈에 띈다. K-푸드 생산과 수출 과정에 스마트농업, AI, 로봇 기술을 적용해 효율성을 높이고, 고품질·안전식품 공급을 통해 글로벌 경쟁력을 강화한다는 계획이다. 민간 투자와 기술 융합을 촉진하고, K-스마트팜 모델을 통해 현지 적용 가능성을 높이겠다는 구상이다.
한편, K-푸드 전략이 국내 농가에 미치는 효과는 정책 설계와 집행 방식에 따라 달라질 수 있다. 수출 인프라 확충과 스마트팜 도입이 소규모 농가로 확산되지 않으면, 실제 농가 소득 증대 효과는 제한적일 수 있다는 우려가 나온다. 농가 교육, 기술 지원, 물류 체계 보강이 병행돼야 한다는 지적이다.
종합적으로 농식품부의 K-푸드 전략은 브랜드화, 수출 확대, 스마트 기술 접목, 관광·문화 연계 등 다층적 접근을 특징으로 한다. 장기적으로 K-푸드를 식품 수출을 넘어 글로벌 문화 콘텐츠로 자리매김시키겠다는 비전은 명확하지만, 현실적 구현력 확보가 정책 성패를 좌우할 전망이다. 환율·현지 규제·농가 수용성 등 변수가 많아 실제 수출성과와 농가 체감 효과를 동시에 달성하기는 쉽지 않다는 분석이 나온다.
결국 K-푸드 전략은 “비전은 크지만, 현실 적용에는 과제가 많은 정책”이라는 평가가 적절하다. 정부의 의지가 강하고 전략적 포석은 탄탄하지만, 단기적 실현 가능성과 현장 확산력 확보가 성패의 핵심 변수가 될 것으로 보인다.
뉴스컬처 이준섭 rhees@nc.press
Copyright ⓒ 뉴스컬처 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
