'토트넘 복귀+벽화 앞에서 활짝' 손흥민, SNS에 뭉클한 메시지…"간절히 바라던 일, 다시 만나자"

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 지난 여름 제대로 된 인사도 없이 토트넘 홋스퍼를 떠났던 손흥민이 마침내 집으로 돌아와 팬들 앞에 선 소감을 전했다.

손흥민은 지난 10일(한국시간) 자신의 계정에 "지난밤 이곳에 돌아와 여러분과 함께한 건 여름에 떠난 이후로 가장 간절히 바라던 일 중 하나였다"고 적었다.

토트넘은 이날 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2025-2026시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 슬라비아 프라하와의 홈 경기에서 3-0 대승을 거뒀다.

하지만 이날 승리보다 팬들을 더 열광시킨 것은 경기 전 그라운드에 등장한 '살아있는 전설' 손흥민이었다.



지난 8월 미국 메이저리그사커(MLS) LAFC로 이적 당시 한국에서 곧바로 미국으로 떠나는 바람에 런던 팬들과 작별 인사를 나누지 못했던 손흥민은 이날 구단이 마련한 특별 행사를 통해 4개월 만에 홈 팬들 앞에 섰다.

프리시즌 아시아 투어의 일환으로 한국에서 뉴캐슬 유나이티드와 친선전을 치렀던 손흥민은 영국으로 돌아가지 않고 곧장 미국행 비행기에 몸을 실었다. 때문에 영국 런던에 있는 팬들과는 직접 대면해 작별 인사를 나누지 못한 상태였다.

손흥민은 토트넘 홋스퍼 스타디움에 다시 서며 10년의 동행에 아름다운 마침표를 찍었다.



454경기 173골 101도움, 아시아 최초 프리미어리그 득점왕, 그리고 유로파리그 우승으로 17년 만의 우승 트로피를 안긴 레전드의 등장에 경기장은 떠나갈 듯한 함성으로 가득 찼다.

경기 전 팬들 앞에 서서 마이크를 잡은 손흥민은 "여러분이 날 잊지 않았기를 바란다. 정말 놀라운 10년이었다. 난 항상 스퍼스다. 여러분과 함께할 것"이라며 "이곳은 언제나 내 집이다. 여러분을 절대 잊지 않겠다. LA도 언제든 방문해달라. 그러면 정말 기쁠 것"이라고 말했다.

그러면서 "모두 사랑한다. 가자 토트넘!"이라며 작별 인사를 마쳤다. 손흥민의 연설이 끝나자 팬들은 더욱 큰 소리로 환호했다.

주장 손흥민을 보좌했던 부주장 제임스 매디슨과 손흥민이 떠난 후 주장단에 합류한 굴리엘모 비카리오 등 옛 동료들도 그를 따뜻하게 맞이했다.

또 다른 레전드 개러스 베일은 영상 편지를 통해 "우승컵을 들고 떠난 넌 살아있는 전설"이라며 찬사를 보냈다.



프리미어리그 사무국도 공식 SNS에 "영웅의 귀환"이라는 문구를 올리며 "토트넘 홋스퍼 레전드 손흥민이 지난여름 LAFC로 이적한 이후 처음으로 돌아왔다. 토트넘은 슬라비아 프라하와의 챔피언스리그 경기를 앞두고 진행된 벽화 제막식에 그를 초대했다"고 전했다.

이날 토트넘은 손흥민의 10년을 기념하는 대형 벽화를 공개했고, 손흥민은 경기 시작 전 벽화 앞을 직접 찾아 미소로 감탄하며 사인을 남겼다.

행사가 끝난 뒤 손흥민은 자신의 SNS를 통해 미처 다 하지 못한 속마음을 전했다.

손흥민은 "지난밤 이곳에 돌아와 여러분과 함께한 건 지난 여름에 떠난 이후로 가장 간절히 바라던 일 중 하나였다"면서 "모든 일이 너무 급하게 진행돼 제대로 된 작별 인사를 전하지 못했다. 어제 다시 돌아올 수 있어 정말 감사한 마음"이라고 전했다.



이어 "여러분도 아시다시피 이 클럽이 내게 얼마나 특별한 곳인지, 그리고 여러분 모두가 제가 지금의 선수가 될 수 있도록 해준 것들을 알 것이다. 이 모든 것들은 내 마음속에 영원히 간직될 것"이라며 토트넘과 팬들을 향한 변치 않는 사랑을 재확인했다.

그러면서 "곧 다시 뵙겠다"라며 다시 만날 날을 기약했다.

해당 게시글에 토트넘 동료들은 하트 이모티콘을 달며 손흥민을 배웅했고, 팬들도 그동안 손흥민이 보여준 헌신에 감사함을 표하며 떠나보냈다.

사진=손흥민, 연합뉴스


나승우 기자 [e-mail]

"실시간 인기기사"

• 1위 야노 시호 "♥추성훈과 매번 이혼 고민"…폭탄 고백
• 2위 김규리, '미인도' 정사신 언급…"가슴 대역 있었지만 내 몸으로"
• 3위 정형돈, 성형 고백…달라진 비주얼에 팬들 '입틀막'