외교부 "한·미 정례정책공조회의, 과거 특정 협의체 염두에 둔 것 아냐"

박일 외교부 대변인이 지난 9일 서울 종로구 외교부에서 정례브리핑을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

정동영 장관이 한·미 정례정책공조회의와 관련해 대북정책 협의 주체는 통일부임을 명확히 한 가운데, 외교부는 이번에 추진 중인 정례회의가 "과거의 어떤 특정 협의체를 염두에 둔 것은 아니다"라고 밝혔다.

박일 외교부 대변인은 11일 정례브리핑에서 관련 질문을 받고 "한·미 간에는 대북정책, 한반도 문제 그리고 한·미동맹과 관련된 사안에 대해서 긴밀하게 조율하고 소통하고 있다"며 이같이 말했다.

앞서 정 장관은 전날 기자간담회에서 최근 외교부가 미국가 정례적 대북정책 공조회의를 개최하는 방안을 논의 중이라고 밝힌 데 대한 입장을 묻자 "한·미 간 긴밀한 공조 이뤄져야 한다"면서도 "남북 관계는 주권의 영역"이라고 못 박았다. 이어 "동맹국과 협의의 주체는 통일부다. 대북정책은 필요시에 그때그때 긴밀하게 공조해 나갈 것"이라며 역할 구분을 명확히 했다.

박 대변인은 이와 관련해 "유관부처의 장관의 발언에 대해서 언급하는 것은 적절치 않다"고 말을 아꼈다. 다만 "한국과 미국은 그간 대북정책 조율을 위해서 긴밀하게 소통을 해 왔다"면서 "양국 외교당국 간에 이러한 소통을 보다 체계적이고, 그리고 정례적으로 발전시키고자 하는 것이 양국 간의 공감대가 있다"고 부연했다.

외교부 당국자 역시 이날 기자들과 만나 "대북정책, 한반도 비핵화, 한·미 동맹 관련해선 외교당국 간의 긴밀한 소통 채널이 유지되고 있다"며 "보다 체계적이고 정기적일 필요성에 공감하고 있다"고 거듭 강조했다. 그러면서 "세부 사항은 미측과 이야기해서 좀 더 구체화해 나갈 것"이라고 덧붙였다.