KT-삼성전자, '6G 필수' AI-RAN 검증 성공…개인 맞춤형 통신 시대 '성큼'

KT는 상용 통신망에서 AI-RAN 기술 검증에 성공했다고 11일 밝혔다.

KT와 삼성전자가 공동 개발한 AI-RAN은 기지국이 단말과 주고받는 데이터를 실시간 분석해 각 사용자에게 최적의 네트워크 환경을 제공하는 차세대 기술이다.

AI-RAN은 6G 시대에 필수인 초저지연·초고속·초연결이 가능한 지능형 네트워크의 출발점으로 꼽힌다. KT와 삼성전자는 지난 2023년부터 AI-RAN 공동 연구를 이어왔으며, 올해 엔비디아와 다자간 업무 협약을 체결해 GPU 기반 AI-RAN 연구 개발도 추진하고 있다.

AI-RAN 상용망 검증은 경기도 성남시에서 진행했다. 하루 평균 약 1만8000명의 사용자가 AI-RAN 기술이 적용된 네트워크를 이용했는데, 검증 결과 반복적으로 발생하던 일부 고객의 셀(하나의 기지국이 서비스를 제공하는 영역) 간 이동 시 끊김 등 문제가 크게 줄어든 것으로 파악됐다. 유사한 이동 패턴을 가진 다른 고객들의 품질도 개선됐다.

이번 검증은 AI-RAN 기술이 상용 환경에서도 효과적으로 작동한다는 점을 입증한 사례다.

기존 국내외 통신망은 대부분 셀 단위로 네트워크를 최적화했다. 이 방식에서는 셀에 연결된 모든 사용자에게 동일한 네트워크 설정값이 적용돼 개별 사용자의 상황이나 특성을 세밀하게 반영하기 어렵다.

이 문제를 해결하기 위해 KT와 삼성전자는 새로운 접근 방식을 도입했다. 신호 세기와 품질 변화 흐름 등 실시간 품질 데이터를 활용해 문제 발생 가능성을 미리 예측하고, 각 사용자의 상황에 맞춰 최적화된 설정값을 제공하는 방식이다.

이종식 KT 미래네트워크연구소장은 "맞춤형 최적화 기술을 고도화해 안정적이고 끊김 없는 서비스를 제공하고, 6G 핵심 기술 확보에 앞장서 고객 가치를 혁신해 나가겠다"고 전했다.