[종합]"제주 4·3학살 주범 박진경 국가유공자 지정 철회하라"

박진경 대령 추도비. 한라일보DB

[한라일보] 제주 4·3 당시 양민학살 명령을 내린 고(故) 박진경 대령에 대한 국가보훈부의 국가유공자 지정과 관련, 4·3관련 단체를 비롯해 시민사회단체, 일부 정당 등이 일제히 반발하고 나섰다. 또한 오는 15일 제주도가 박 대령 추도비 옆에 '진실의 비' 건립을 예고한 반면 구체적인 내용에 대해서는 언급을 피하면서 향후 논란이 예상된다.

보훈부는 지난 10월 박진경 대령을 국가유공자법에 따라 '무공수훈자' 적용 대상자로 결정했고, 최근 대통령 명의의 국가유공자 증서를 유족에게 전했다.

이날 본보와의 통화에서 보훈부 측은 "박 대령은 1950년 12월 30일에 무공훈장을 받았고, 최근 양손자가 무공훈장 등록 신청을 해 훈장 발급심사와 범죄경력 조회를 거쳐 국가유공자로 등록됐다"고 밝혔다. 이어 "무공훈장을 받은 경우 국가유공자 등록이 가능하고 범죄경력 조회에서 이상이 없으면 등록이 된다"고 설명했다.

이에 대해 4·3단체로 구성된 4·3기념사업위원회는 10일 성명을 내고 "보훈부는 박 대령에 대한 국가유공자 지정을 즉각 취소하라"고 촉구했다.

이들은 "그를 무공수훈자라는 이유만으로 국가유공자로 인정한 것은 수많은 희생자들의 억울한 죽음을 부정하는 행위"라며 "가해책임이 있는 인물을 국가유공자로 추앙하는 것은 희생자와 유족의 명예를 다시 한번 짓밟는 행위로 반인권적 행정행위"라고 비판했다. 이어 "보훈부는 박 대령에 대한 국가유공자 인정을 즉각 취소해야 한다"며 "또한 역사의 단죄 대상이 국가유공자가 다시는 될 수 없도록 관련 제규정 정비에도 나서야 한다"고 촉구했다.

아울러 이들은 "제주도는 최근 박진경 등 4·3 학살 주범 등에 대한 객관적인 안내판('진실의 비') 설치를 추진하고 있다"며 "제주도라도 4·3유족과 도민의 명예회복을 위해 신속하게 역사를 바로잡아 주길 바란다"고 강조했다.

이와 관련, 제주도 관계자는 "예정대로 오는 15일 해당 사업을 추진할 계획"이라며 "다만 안내판의 내용에 대해서는 현재 밝힐 수 없다"고 했다.

전국민주노동조합총연맹 제주본부도 이날 긴급성명을 내고 "박진경이 누구인가. 4·3 당시 9연대장인 그는 '폭동 사건을 진압하기 위해서는 제주도민 30만명을 희생시키더라도 무방하다'며 무차별적인 강경진압을 벌인 학살책임자"라고 규정했다. 그러면서 "국가유공자 지정을 취소하고 보훈부장관을 해임하라"고 촉구했다.

더불어민주당 제주도당은 이날 성명을 통해 "박 대령의 국자유공자 지정에 강한 유감과 분노를 표한다"며 "국가보훈부는 즉시 박 대령의 국가유공자 지정을 재검토하고 지정 취소 절차를 밟아야 한다"고 강조했다.

진보당 제주도당도 성명을 통해 "4·3학살의 주범 중 한명인 박진경에게 '애국정신에 귀감'이라고 국가유공자증서를 수여한 이재명 대통령과 국가보훈처는 유공자 증서를 즉시 철회하라"고 요청했다.

조국혁신당 제주도당도 "학살 책임자를 예우하는 국가는 정의를 말할 자격이 없다"며 "피로 쌓은 진급이 국가유공자의 이름으로 미화되고 있다는 사실은 지금 대한민국이 반드시 바로잡아야 할 수치"라고 비판했다.

박 대령은 70여년 전 제주에서 수많은 양민들을 학살한 주범으로 1948년 4·3 당시 강경진압 작전을 전개해 양민 수천여명을 불법체포하라고 지시한 인물이다. 백금탁·부미현기자



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