미국 스포츠 전문채널 ESPN은 10일(한국시간) '피츠버그 파이리츠와 왼손 투수 그레고리 소토(30)가 1년 775만 달러(114억원) 계약에 합의했다’'라고 밝혔다.
도미니카공화국 출신 소토는 올 시즌 볼티모어 오리올스와 뉴욕 메츠 소속으로 70경기에 등판, 1승 5패 22홀드 1세이브 평균자책점 4.18을 기록했다. 통산 메이저리그(MLB) 7년 성적은 391경기 15승 34패 72홀드 56세이브 평균자책점 4.26. 중간과 마무리가 모두 가능한 전천후 자원으로 2022년 디트로이트 타이거스 소속으로 30세이브를 따낸 경력도 있다.
공교롭게도 이날 슬러거 카일 슈와버의 필라델피아 필리스 잔류 계약(5년, 1억5000만 달러·2207억원) 소식이 전해졌다. 슈와버는 올 시즌 162경기에 출전, 타율 0.240(640타수 145안타) 56홈런 132타점을 기록한 거포. 칼 롤리(시애틀 매리너스·60홈런)에 이어 MLB 전체 홈런 2위이자 내셔널리그(NL) 홈런 1위. 오타니 쇼헤이(LA 다저스·55홈런)를 1개 차이로 제쳐 눈길을 끌었다.
올 시즌 팀 홈런 부문 MLB 최하위(117개)에 머문 피츠버그는 강력하게 슈와버를 원했다. 스포츠 전문 매체 디애슬레틱은 지난 8일 '피츠버그가 자유계약선수(FA) 지명타자 슈와버에게 4년 계약을 제안했다고 내부 관계자들이 전했다. 제안 금액은 거의 확실히 1억 달러(1469억원)를 넘을 전망'이라고 밝히기도 했다. 이어 디애슬레틱은 '피츠버그는 지금까지 단 한 번만 1억 달러 계약을 했다. 브라이언 레이놀즈와 1억675만 달러(1569억원) 연장 계약이 그것'이라며 'FA 시장에는 이 금액에 근접한 계약은 단 한 번도 없었다'라고 부연하기도 했다.
결과적으로 '슈와버 영입전'에서 밀려난 피츠버그는 소토를 영입하며 방향을 전환했다.
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