【투데이신문 강지혜 기자】국민의힘 내부에서 친윤(親윤석열)계 마저 윤석열 전 대통령과의 관계 정리에 대한 요구가 잇따르자 윤석열 극렬 지지층을 바탕으로 한 장동혁 대표 체제가 중대 기로에 섰다.
특히 불법 비상계엄 사태를 둘러싸고 “민주당의 의회 폭거에 맞서기 위한 것”이라고 주장한 데 대해 당내 비판이 공개적으로 분출되면서 당 지도부의 기조를 두고 중진들과의 충돌이 본격화하는 양상이다.
이 같은 기류는 TK 핵심 중진인 주호영 국회부의장의 발언에서 확인됐다. 주 부의장은 8일 대구에서 열린 아시아포럼21 정책토론회에서 “비상계엄은 명백히 잘못됐고, 윤 전 대통령 탄핵도 피할 수 없는 일이었다”며 지도부와는 다른 평가를 내놨다. 그는 “비상계엄 요건에 맞지 않고, 군사적 필요도 없었으며, 선관위·국회 권한을 침해한 잘못된 조치였다”며 “당이 이를 너무 늦게 정리하지 못한 것이 문제”라고 지적했다.
공천 방향을 둘러싼 현 지도부의 강경 기조에도 주 부의장은 반대 입장을 분명히 했다. 그는 “당헌·당규상 도전자가 있으면 경선이 원칙”이라며 “공직선거에서 당원 비율을 지나치게 높이는 것은 민심과 어긋난다”고 말했다. 이는 당원 비중을 50%에서 70% 로 상향 방침을 밝힌 장 대표 측과 정면으로 배치되는 발언이다.
영남 3선이자 ‘원조 친윤’으로 불렸던 윤한홍 의원도 공개 비판에 가세했다. 윤 의원은 5일 국회에서 열린 ‘이재명 정권 6개월 국정평가회의’에서 장 대표를 향해 “윤 전 대통령과의 인연, 골수 지지층의 손가락질을 다 벗어던지고 계엄 굴레에서 벗어나자”고 직격탄을 날렸다. 이어 “똥 묻은 개가 겨 묻은 개 비판하는 꼴이니 우리가 아무리 이재명 정부를 비판해도 국민들은 마음을 열지 않는다”며 “메신저를 거부하는 현상에서 벗어나야 한다”고 강조했다.
윤 의원은 “우리를 국회의원 만들어준 그 지지 세력, 또 한편으로는 당 대표를 만들어준 그런 분들의 섭섭함은 지방선거 이겨서 보답하면 된다”며 “지방선거에서 지면 내란 딱지 5년 내내 간다”고도 했다.
회의에 참석한 의원들도 “총론은 윤 의원이 말했다”, “1000% 공감한다”라며 동조하기도 했다.
잇단 공개 비판 속에서 장 대표는 이날 중진 의원 5명과 개별 면담을 진행하며 수습에 나섰다. 앞으로도 당내 의원들과의 소통 자리를 확대할 계획이지만, 당내에서는 이미 ‘계엄 정당화 노선’과 ‘친윤 이미지’에 대한 우려가 상당 부분 공유된 상태다.
내년 지방선거를 앞두고 당내에서는 이른바 ‘탈윤’이 중도층 확장과 승부 가능성을 높일 유일한 쇄신 카드라는 판단이 확산하고 있다. 친윤으로 분류되던 중진들까지 지도부에 노선 수정과 결단을 요구하고 있어, 장동혁 대표 체제는 향후 당내 재편의 최대 변수로 부상하고 있다.
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