내달 한국노총 위원장 선거 김동명 '단독 출마' 가닥[only 이데일리]

(사진=이데일리DB)

[세종=이데일리 서대웅 기자] 제1노총인 한국노동조합총연맹(한국노총) 위원장 선거일이 한 달여 앞으로 다가온 가운데, 김동명 현 위원장이 단독 출마하는 것으로 가닥이 잡혔다.

◇최근 20년 단독 출마 2명 모두 선출

8일 이데일리 취재를 종합하면, 김동명 위원장 대항마로 꼽히는 김준영 전국금속노동조합연맹(금속노련) 위원장은 총연맹 위원장 도전을 접겠다는 뜻을 지난 2일 지인들에게 전한 것으로 파악됐다.

진보 진영과 보수 진영으로 양분된 한국노총에선 위원장에 당선되려면 양 진영 지지를 받아야 하는데, 금속노련 사무처장 시절 포스코 광양제철소 철탑 위에서 하청노동자 문제 해결을 위한 농성을 벌인 김준영 위원장이 내부 보수파 지지를 받기가 어렵다고 판단한 것이란 분석이 지배적이다.

이로써 내년 1월 20일 한국노총 위원장 선거는 김동명 현 위원장 단독 출마로 치러질 전망이다. 한국노총 한 인사는 “후보 등록은 이달 말까지지만 출마 뜻이 있다면 벌써 얘기가 돌아야 한다”며 “김동명 위원장 단독 출마로 선거가 치러질 전망”이라고 했다. 노총의 또 다른 인사는 “위원장 선거 땐 산별노조 여론도 중요한데 한 달 내 이를 형성하기는 쉽지 않다”고 평가했다.

김 위원장 단독 출마가 확정되면 선출 가능성은 커진다. 최근 20년간 단독 출마한 장석춘(2008년), 문진국(2012년, 보궐) 후보는 모두 위원장으로 선출됐다. 한국노총 위원장 선거는 조합원 200명당 1명씩 배정되는 선거인단 투표로 치러지며, 단독 출마 시 과반을 득표하면 선출된다. 이번 선거인단은 4500명 안팎이 될 것으로 추정된다.

김 위원장은 일찍이 3연임 도전 의사를 밝힌 상태다. 그는 지난달 5일 기자간담회에서도 “정치권 진출엔 뜻이 없다. 노총 위원장이 정치에 출마하고자 한다면 공천권자 눈치를 보느라 노동자들 목소리를 제대로 전달할 수 없을 것”이라며 한국노총 위원장으로서 역할을 더 하겠다는 뜻을 밝혔다.

◇한국노총도 ‘김동명 대항마’ 없다 판단한듯

한국노총은 국내 노동조합 가운데 조합원이 가장 많은 총연합 단체로 ‘제1노총’ 지위를 인정받고 있다. 한국노총 위원장이 국내 노동계를 대표하는 인사로 평가받는 이유다. 각종 정부위원회에서도 가장 많은 노동계 몫을 갖고 있다.

이번 선거를 통해 한국노총에서 김 위원장 체제가 더욱 공고해질 것이란 관측이 제기된다. 당장 김 위원장의 단독 출마로 사실상 가닥이 잡히면서 한국노총과 정부 간 노정협의체 구성 논의가 본격화했다. 한국노총이 내부적으로 ‘김동명 대항마’가 없다고 판단해 협의체 논의에 본격 나선 것이란 분석이다.

그간 전국민주노동조합총연맹(민주노총)과 정부 사이에선 노정협의체 의제·협의방식 논의가 한창 진행됐으나, 한국노총은 차기 지도부 구성 문제로 논의에 적극적이지 않았다. 지도부에 누가 들어서느냐에 따라 의제가 달라질 수 있어서다. 노정협의체는 노동계와 정부가 노동 현안을 논의하기 위한 기구다.

노동계 안팎에선 김 위원장 단독 출마가 정년연장 논의에 미칠 영향에도 촉각을 곤두세우고 있다. 복수 후보가 선거를 치를 땐 후보들이 각자 강경한 주장으로 치달을 가능성이 생기지만, 단독 출마 땐 상대적으로 부담을 덜 수 있다는 점에서다. 반대로 김 위원장의 정년연장 요구에 더 힘이 실릴 수도 있다. 한국노총은 법정 정년연장을 요구하며 임금체계 개편은 노사 자율에 맡겨야 한다는 입장을 유지해왔다.

일동제약노조 위원장과 전국화학노조연맹 위원장을 거친 김 위원장은 2020년 총연맹 위원장에 선출됐고 2023년 연임에 성공했다. 첫 임기 때인 2020년 조합원 수가 민주노총을 앞지르며 제1노총 지위를 탈환했다. 민주노총과의 조합원 수 차이는 지난해 4만 2000여명으로 벌어졌다. 21대 대통령 선거 땐 더불어민주당 중앙선거대책위원회 총괄선대위원장으로 활동하며 이재명 당시 대선후보를 도왔다.

김 위원장은 한국노총 내에서 ‘강경파’로 분류된다. 노동조합법 2·3조 개정(노란봉투법)을 요구해왔으며 공무원·교사의 정치기본권 확보, 5인 미만 사업장까지 근로기준법 확대 등을 주장하고 있다. 윤석열 정부 땐 정부가 노동계를 탄압한다며 노사정 사회적 대화를 거부한 바 있다.