이정석은 지난 6일 자신의 SNS에 “연예계 은퇴? 왜 그렇게까지 만드나. 너희는 그리 잘 살았고 살고 있나. 세상이 안타깝고 더럽다”는 글을 올렸다.
해당 글에 ‘주어’는 없었으나 시점 및 정황상 이날 은퇴를 선언한 조진웅을 언급한 것으로 풀이돼 비상한 관심이 모였다.
하지만 이 내용이 알려지자 일부 누리꾼들은 이정석이 과거 사기 혐의로 기소됐던 이력을 언급하며 비판하기도 했다. 현재는 해당 글이 삭제된 상태다.
지난 5일 한 매체는 조진웅이 고등학교 재학 특가법상 강도 강간으로 소년보호처분을 받아 소년원에 송치됐다고 보도했다. 또 무명 배우 시절이던 2003년에는 술자리에서 극단 단원 구타, 폭행 혐의로 벌금형을 처분받았다고 전하며 조진웅이 본명이 아닌 부친 이름으로 활동하는 이유라고 덧붙였다.
이에 소속사 사람엔터테인먼트는 “본인 확인 결과 미성년 시절 잘못했던 행동이 있었음을 확인했다”면서도 “성폭행 관련한 행위와는 무관하다는 점을 분명히 말씀드린다”고 강조했다.
논란이 이어지자 조진웅은 공식 입장문을 내고 은퇴를 선언했다. 조진웅은 “나의 과거 불미스러운 일로 인해 나를 믿고 응원해 주신 모든 분들께 실망을 드린 점 머리 숙여 사과드린다”면서 “이 모든 질책을 겸허히 수용하고, 오늘부로 모든 활동을 중단, 배우의 길에 마침표를 찍으려 한다. 이것이 나의 지난 과오에 대해 제가 져야 할 마땅한 책임이자 도리라고 생각한다”고 밝혔다.
그러면서 조진웅은 “앞으로 한 인간으로서 스스로 바로 설 수 있도록 최선을 다해 성찰하겠다”며 “다시 한번 진심으로 사죄드린다. 사랑하고 존경하는 모든 분께 감사했다”고 덧붙였다.
조진웅의 은퇴로 이미 촬영을 마치고 내년 상반기 방송을 앞두고 있던 tvN 새 드라마 ‘두번째 시그널’(이하 ‘시그널2’)은 비상이 걸렸다. 현재 제작진은 방송 여부, 방식 등을 두고 내부 논의 중이다.
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