[투어코리아=하인규 기자] 울릉군의회 홍성근 의원이 5일 열린 제290회 울릉군의회 제2차 정례회 5분 자유발언에서 “울릉군민의 생존권이자 인권인 해상 이동권의 안정적 보장을 위해 여객선 공영제 도입이 절실하다”며 정부와 지자체의 적극적인 대응을 요구했다.
홍 의원은 최근 울릉군이 12월 중순 약 2주간 사상 초유의 해상 고립 사태에 직면할 뻔한 상황을 언급하며 “선사 간 합의로 위기는 모면했지만, 주민들에게는 지울 수 없는 불안과 트라우마를 남겼다”고 지적했다. 그는 이 문제가 단순한 교통 불편을 넘어 군민의 생존권, 지역 경제, 안전 전반에 중대한 타격을 줄 수 있다고 강조했다.
특히 울릉군은 생필품 수급, 학생 이동, 환자 이송, 관광 산업 등 일상 전반이 여객선에 절대적으로 의존하고 있어, 항로가 중단될 경우 지역 경제가 사실상 마비될 수 있다고 우려했다. 그는 “연륙교 설치가 불가능한 지리적 특성상 이제는 울릉군 맞춤형 해상 이동수단 확보가 더 이상 미룰 수 없는 과제”라고 밝혔다.
홍 의원은 해상 이동권을 ‘주권이자 인권, 국민의 기초적 복지’로 규정하며, 이를 보장하기 위한 국가사업화 추진 필요성을 강하게 주장했다. 아울러 신안군의 여객선 공영제 도입, 인천 서해5도 ‘아이바다패스’ 운영 등 도서지역 선진사례를 소개하며 적극적인 벤치마킹을 촉구했다.
이어 홍 의원은 울릉군 해상 이동권 강화를 위한 5대 정책 항목을 제안했다.
홍성근 의원이 제안한 5대 정책은 ▲울릉권 해상항로 여객선 공영제 도입 및 국가보조항로 지정 ▲ 긴급 환자·물자 수송 체계 구축 ▲ 주민·관광객 이동권 보장 및 지역경제 활성화 대책 수립 ▲주민 의견 수렴 및 민·관 협력체계 강화 ▲ 국가사업화 추진 및 안정적인 예산 확보 등이다.
홍 의원은 “정부가 지방의 자율성을 확대하고 국가사업에도 지역 우대를 강화하겠다고 밝힌 만큼, 울릉군 해상 이동권 문제 역시 국가적 차원에서 해결해야 한다”며 “울릉군민이 더 이상 고립 걱정을 하지 않도록 실질적인 대책 마련이 필요하다”고 거듭 강조했다.
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