기업회생 절차를 밟고 있는 홈플러스의 매각 본입찰이 무산되면서 청산 가능성까지 제기되는 가운데 정치권에서도 대주주 MBK파트너스와 김병주 회장을 향한 비판 수위가 한층 높아지고 있다. 매장 축소와 협력업체 연쇄 부도, 노동자 임금 체불 우려까지 겹치자 정부 개입을 촉구하는 목소리가 잇따르는 상황이다.
더불어민주당 지도부는 27일 국회 정책조정회의에서 MBK의 ‘약탈적 경영’을 정면으로 겨냥했다. 김병기 민주당 원내대표는 “MBK와 홈플러스에만 맡겨서는 더는 해결이 불가능한 단계”라며 “모든 문제의 근본에는 MBK의 약탈적 경영이 있다는 사실을 부인할 수 없을 것”이라고 강하게 질타했다. 그러면서 “30만명의 생계가 벼랑 끝”이라며 “매장은 텅 비고 협력·납품업체는 연쇄 부도 위기에 놓였고, 노동자들은 임금 체불과 해고 불안 속에 버티고 있다”고 지적했다.
김 원내대표는 “MBK는 10년 동안 부동산 매각과 고배당으로 이익만 챙겨 가다가, 정작 위기가 오자 책임을 회피하고 있다”고 비판하며 “MBK의 책임은 엄중히 묻되 홈플러스는 반드시 살려야 한다. 더는 지체할 수 없다”고 강조했다. 이어 “당정이 협력해 유암코 등 공적 구조조정 기관이 불투명한 채무구조를 조정하고, 전문 유통기업이 인수에 나설 수 있도록 현실적 대안마련에 나서겠다”고 밝혔다.
민주당 허영 원내수석부대표도 MBK와 김병주 회장을 향해 “도덕적 책무를 저버린 탐욕”이라고 날을 세웠다. 허 수석부대표는 “최근 김 회장이 2020년 미국에서 약 2천500만달러 상당의 최고급 별장을 매입했다는 보도가 있었다”며 “문제는 이 시기가 홈플러스 매출이 급격히 감소하던 때였다는 점”이라고 비판했다. 이어 “매각이 또다시 표류할 가능성이 높은 상황에서 김 회장의 해외 부동산 매입과 고려아연 지분 확대는 후안무치한 행태”라며 “국세청과 금융당국은 즉각 조사에 착수해야 한다”고 촉구했다.
한편 26일 진행된 홈플러스 매각 본입찰은 참여 기업이 없어 무산됐다. 예비입찰에는 AI 유통기업 하렉스인포텍과 부동산 개발사 스노마드가 인수의향서를 제출했지만, 본입찰에는 불참했다. 한때 거론됐던 농협 측 참여도 성사되지 않았다. 서울회생법원은 매각주간사 삼일회계법인과 홈플러스 측 의견을 수렴해 회생계획안 제출 기한인 다음달 29일까지 향후 절차를 논의할 계획이다.
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