“세계 최고 선수가 월드컵에 빠진다는 게 말이 돼?”…FIFA의 ‘감형 결정’에 대해 슈퍼스타 ‘특혜설’ 불거져

FIFA는 26일(한국시간) 크리스티아누 호날두에 대한 징계위원회 결과를 발표했다. A매치 3경기 출전정지 징계다. 하지만 이 중 2경기를 향후 1년간의 ‘유예’로 처리했다. 리스본(포르투갈)｜신화뉴시스

국제축구연맹(FIFA)이 포르투갈 축구 스타 크리스티아누 호날두(40·알나스르)의 2026북중미월드컵 출전정지 징계를 유예하면서 ‘봐주기’ 논란이 일고 있다.

FIFA는 26일(한국시간) 호날두에 대한 징계위원회 결과를 발표했다. A매치 3경기 출전정지 징계다. 하지만 이 중 2경기를 향후 1년간의 ‘유예’로 처리했다. 이로써 호날두는 내년 6월 북중미월드컵 조별리그 첫 두 경기에 나설 수 있게 됐다.

호날두는 14일 아일랜드와 북중미월드컵 유럽예선 조별리그 F조 9차전 원정경기(0-2 패) 후반 14분 팔꿈치로 상대 수비수 다라 오셰이의 옆구리를 가격해 퇴장 당했다. FIFA 징계위원회는 그에게 A매치 3경기 출전정지 처분을 내렸다. 유럽예선 마지막 경기였던 16일 아르메니아전(9-1 승) 결장으로 징계 1경기를 소화한 그는 북중미월드컵  조별리그 1차전과 2차전 결장이 확정적이었다. 그러나 FIFA는 “호날두의 A매치 첫 레드카드”라는 점을 근거로 출전정지를 1경기로 줄였다.

이번 결정에는 포르투갈축구협회가 호날두의 징계 경감을 위해 적극적으로 움직인 것이 큰 영향을 미쳤다. 포르투갈 매체 ‘헤코르드’에 따르면, 포르투갈축구협회는 당시 경기장의 적대적 분위기와 유사 상황에서의 판정 일관성 문제, 호날두가 대표팀서 한 차례도 퇴장당한 적 없었다는 점 등을 정리해 FIFA 징계위원회에 제출했다.

하지만 이번 결정이 호날두를 위한 ‘특혜’가 아니냐는 의혹이 커지고 있다. 호날두가 최근 미국에서 도널드 트럼프 전 대통령을 만난 직후 감경이 이뤄졌다는 시점 때문이다. 호날두는 19일 미국 워싱턴의 백악관을 방문해 트럼프 대통령과 환담을 나눴다.

영국 매체 ‘데일리 메일’은 “호날두의 징계 감경은 그가 트럼프 대통령을 만난 지 불과 일주일 뒤에 나왔다”며 특혜 의혹을 제기했다. 글로벌 스포츠 매체 ‘디 애슬레틱’은 “세계 최고의 인기 선수가 월드컵에 빠진다는 건 FIFA로선 받아들일 수 없는 일”이라며 거들었다. 슈퍼스타의 존재감이 흥행과 수익으로 이어지는 만큼, FIFA가 중징계를 고수하기 어려웠다는 해석이다.

백현기 기자 [e-mail]


백현기 기자 [e-mail]

Copyright © 스포츠동아. All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지