김관영 "불씨 살아 있다" vs 우범기 "민선 8기에는 쉽지 않다"
물리적 시간 부족해 주민투표 난망…지방선거 결과 따라 새 국면 예상
(전주=연합뉴스) 임채두 기자 = 전북 전주·완주 통합을 둘러싼 주민 갈등이 여전한 가운데 주무 부처인 행정안전부의 결정이 기약없이 미뤄지면서 지자체장들의 '동상이몽'만 커지고 있다.
물리적인 시간 부족으로 주민투표가 사실상 내년 지방선거 이후로 넘어가는 것 아니냐는 관측이 우세하지만 "마지막 희망은 있다"는 신중론도 피어난다.
통합에 적극적이었던 우범기 전주시장은 지난 25일 전주시청 출입 기자들과 만나 "(통합은) 민선 8기에서 쉽지 않다"는 견해를 처음으로 밝혔다.
부정적 의견이 많은 완주에서 통합 설명회까지 강행하며 '물세례'까지 받은 우 시장이지만 민선 8기 임기 만료 코앞에서 마주한 현실의 벽을 솔직히 고백한 것으로 보인다.
이 때문에 김관영 전북도지사와 함께 통합 추진의 쌍두마차였던 우 시장이 이제 와 슬그머니 발을 빼려는 것 아니냐는 해석도 정치권에서 나온다.
다만 그는 "전국적으로 행정통합을 추진하는 곳이 상당히 많은데 가장 먼저 통합 논의를 시작한 전주·완주가 무산되면 (정부의) 타격이 너무 크다"고도 덧붙였다.
통합 선봉장이던 김 도지사의 생각은 우 시장과 미묘한 차이가 있다.
전반적으로 물리적 시간이 부족하다는 데 동의하지만, 임기 끝자락까지 반전을 만들려 하거나 기다리는 모양새다.
김 도지사는 26일 연합뉴스와 통화에서 "(전주·완주 통합과 관련한) 여러 움직임도 있다"며 민선 8기 내 전주·완주 통합의 불씨는 여전히 살아 있다"고 강조했다.
주민투표 권고 권한이 있는 행정안전부 내 기류 변화 혹은 지역 여론 막판 뒤집기 등을 기대하는 것 아니냐는 풀이가 가능하다.
'여러 움직임'이 그간의 보법과 다른 형태라는 해석을 낳지만 김 도지사는 자세한 설명을 자제했다.
'히든카드'를 기대할 수는 있으나 시간이 없다는 것은 정치권과 지자체의 공통된 인식이다.
통합을 위해서는 행안부의 주민투표 권고→주민투표→통합시 명칭 짓기→특별법 제정→국회 통과 등 여러 단계의 절차를 거쳐야 하는데 내년 지방선거 전까지는 무리라는 것이다.
더군다나 주민투표법은 공직선거법을 따르는 선거가 실시되는 때에 선거 60일 전부터 선거일까지 주민투표를 발의할 수 없도록 규정한다.
이 때문에 지역 정가에서는 설령 주민투표를 실시하더라도 그 시기는 지방선거 이후가 될 것으로 분석한다.
지역의 바닥 민심을 듣고자 지난 7월 20일부터 반대가 심한 완주군으로 주소지를 옮긴 김 도지사의 '완주 살이'가 완주 아파트 계약(6개월) 만료에 따라 계약 연장 없이 끝날 수 있다는 관측도 이러한 분석을 뒷받침한다.
지방선거 결과에 따라 민선 9기가 들어서면 전주·완주 통합이 또 다른 국면을 맞을 수도 있다.
전북도 관계자는 "사실상 10월에 주민투표에 들어가 후속 절차를 마무리해야 했는데 지금은 시기가 조금 늦은 게 사실"이라며 "행안부 장관, 도지사, 전주시장, 완주군수, 지역 국회의원 등이 참여한 9월 '6자 회담' 이후 바로 통합 논의가 물살을 타지 못했고 국가정보자원관리원 화재라는 악재도 겹쳤다"고 말했다.
doo@yna.co.kr
Copyright ⓒ 연합뉴스 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
