[인터풋볼=주대은 기자] 인종차별 행위로 징계를 받았던 전북 현대 타노스 코치가 사임한다.
전북은 25일 SNS를 통해 “전북 현대 모터스FC의 생각과 입장을 전한다”라며 최근 인종차별 행위로 징계를 받은 타노스 코치와 관련해 재심 청구 의사를 밝혔다.
전북은 “지난 19일 한국프로축구연맹 상벌위원회가 내린 징계 결정과 배경에 깊은 유감을 표한다. 타노스 코치는 관련 상황이 일어난 직후부터 일관되게 특정 개인이나 집단에 대한 인종차별의 의도는 전혀 없었으며, 심판 판정에 대한 항의 과정에서 발생한 오해라고 명확히 밝혀왔다”라고 설명했다.
이어서 “구단 또한 경기 영상, 코치의 진술, 팀 내·외부 증언 등을 종합적이고 객관적으로 확인한 바 인종차별의 의도로 보기에는 무리가 있다고 판단했다. 타노스 코치와 논의한 결과 이번 사안에 대한 상벌위 결정이 사실관계와 의도에 대해서 다시 한번 면밀한 검토의 필요성이 있다고 판단해 정해진 절차에 따라 재심 청구를 결정했다”라고 밝혔다.
또 “구단은 재심 절차를 통해 보다 객관적이고 균형 잡힌 판단이 이뤄지기를 기대한다. 이번 일로 타노스 코치가 불명예스러운 상황에서 하루빨리 벗어나고 K리그와 대한민국 축구에 대한 기억이 쓰라린 아픔으로만 남지 않도록 끝까지 최선을 다하겠다”라고 더했다.
재심 청구와 별개로 타노스 코치는 전북을 떠난다. 전북은 “안타까운 소식도 함께 전한다. 심리적 어려움으로 고통을 호소하고 있는 타노스 코치는 깊은 고민 끝에 사임 의사를 전했다”라고 이야기했다.
타노스 코치는 “난 수많은 나라에서 많은 사람과 일하며 그들의 문화, 인종과 관련해 어떠한 문제도 없이 함께 어울리며 살아왔고 이를 축복으로 여겼다. 그러나 난 지속적으로 해명했던 모든 상황의 맥락, 문화적 표현과 의미를 무시당한 채 단 한 번의 오해로 ‘자칭’ 권위자들부터 인종차별 행위자라는 오명을 입게 됐다”고 말했다.
이어 “내 삶은 국적과 인종을 떠나 축구인으로서 안전하고 존중과 평화, 법 앞의 평등이 있는 곳에서 계속돼야 하기에 슬픈 마음을 안고 이번 시즌 종료 후 이곳을 떠나기로 했다. 성공과 역사를 함께 할 수 있었던 구단과 선수들에게 감사를 전하고 변함없는 응원을 보내주신 팬들에게도 정말 감사하다”고 덧붙였다.
앞서 8일 타노스 코치는 대전과 경기 도중 심판에게 항의하는 과정에서 두 눈에 양 검지 손가락을 대는 동작을 했다. 주심은 타노스 코치의 행동을 인종차별을 의미하는 행위로 보아 심판보고서에 기재하고 상벌위원회에 진술서를 제출했다. 타노스 코치는 '심판이 핸드볼 파울을 직접 보지 않았느냐'는 취지였다고 해명했다.
한국프로축구연맹은 19일 제14차 상벌위원회를 열어 전북 타노스 코치에 대한 출장정지 5경기와 제재금 2,000만원의 징계(퇴장 판정과 별도)를 결정했다고 밝혔다.
상벌위원회는 “동서양을 막론하고 특정 인종의 외모를 비하하는 의미로 통용되어 이미 국제축구연맹(FIFA)의 징계를 여러 차례 받은 행동과 일치한다”라며 “타노스 코치가 이 행동 전후로 욕설과 함께 'racista(인종차별주의자)'라는 단어를 반복적으로 쓰며 고성을 지르기도 했던 정황 등도 고려했다”라고 설명했다.
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